【大紀元2015年07月16日訊】（大紀元記者張秉開綜合報導）美國航空航天局「新視野號」探測器經過48億公里的飛行，終於在前所未有的近距離內拍攝冥王星的清晰照片，科學家因此發現這個太陽系的第九大行星不是以前想像的那麼簡單，而是一顆非常複雜的星球。

據BBC7月15日報導，美國宇航局的「新視野號」太空船於7月14日以每秒14公里的速度，在最近距離為1.25萬公里的位置掠過冥王星，因此得到至今最為清晰的照片，以及更多的數據。

科學家認為，不久前冥王星表面的「鯨魚」形黑色區域是不同尋常的，說明冥王星不是以前想的那麼簡單，而是非常複雜的星球。

地質活躍 溫度極低

冥王星缺乏隕坑，所以科學家推測該星球的地質活動或大氣活動頻繁，而使星體的表面不斷更新。

美國航空航天局的科學家阿蘭‧斯登（Alan Stern）表示，找到顯示地質活動頻繁的證據，其地質構造和地球的過去甚至現在的樣子很類似。

而且，冥王星的溫度極低，為零下172至238攝氏度，可能和248年圍繞太陽轉一圈有關。

有下雪天 大氣成分為氮、甲烷及一氧化碳

斯登說：「冥王星的氣候週期非常明顯，有下雪的天氣，但是雪會昇華回大氣中。」

六月份，新視野號傳回的冥王星照片中，顯示一個「心型」的圖案。它就是60年前天文學家發現冥王星上的亮區。這個心型區域的左側較光滑，因此推測是大氣中的氮氣、甲烷及一氧化碳凍結而形成的結果。

冥王星是紅色的，但是科學家分析其紅色的原因和火星不同。冥王星可能存在一種碳氫化合物——索林斯（tholins），它在太陽紫外線及宇宙射線的照射下，與甲烷相互作用而造成紅色。

大小只有月球的三分之二

當新視野號以每小時近5萬公里的速度掠過冥王星時，發現這個星球比先前預測的大一點，直徑為2,370公里。但是，冥王星仍是一個小個子，甚至比月球（直徑3,476公里）還要小得多，冥王星只有月球大小的68%。而且，冥王星的直徑只有地球的18.5%，其體積只相當於地球的0.6%。

科學家推測，冥王星上可能岩石相對更少，表層下更多冰。另外，冥王星上存在極地冰冠，並有氮氣從它的大氣層散逸。

有五顆衛星

同時，冥王星的最大衛星卡戎（Charon）的直徑為1,208公里，相當於冥王星直徑的51.0%、地球直徑的9.5%，體積是地球的0.086%。卡戎的極地有紅色物質覆蓋，科學家認為這是來源於索林斯的成分造成的。

冥衛二尼克斯（Nix）的直徑約為35公里，冥衛三海德拉（Hydra）則是約45公里，還有冥衛四科波若斯（Kerberos）及冥衛五斯提克斯（Styx）。新視野號正在對它們進行觀測。

美國航空航天局表示，尚需約16個月的時間才能接收全部觀測數據，那時對冥王星會有更多、更詳細的理解。

責任編輯：林妍