加州公務員養老金 恐難全額兌現
【大紀元2015年03月20日訊】(大紀元記者張純之編譯報導)近年來,數百萬私企雇員失去了養老金,但政府公務員一直認為他們的退休金不會受影響。然而最近,加州公務員退休基金(CalPERS)在加州兩城市的破產訟案中遭遇的挑戰表明,加州公務員養老金也不保險。
法官:城市可削減退休給付
在斯多克頓市的破產案例中,CalPERS遭遇了最大挫敗。法官同意了城市的恢復計畫,包括維持公務員的養老金,但是,裁定該市可以合法的選擇削減公務員退休金。據《洛杉磯時報》報導,法官克雷在裁定中說,CalPERS錯誤的堅持該市別無選擇,必須付給員工他們希望的養老金。
法律事務所Squire Patton Boggs的公共財務律師丹尼斯頓(Karol Denniston)說,克雷的裁定對整個加州的政府機構都很重要。
養老金巨大的債務也是全州普遍存在的問題,加州常識(California Common Sense)的研究指導泰特姆(Adam Tatum)說,加州現在欠州和地方政府員工的養老金約2千億美元。而且,不斷增長的養老金消耗了消防卡車和修補街道所需的錢。
聖貝納迪諾市恐縮減退休給付?
另外一個破產城市聖貝納迪諾,面臨的問題又不同,有兩個公司是該市欠款5,000萬美元的債主。他們說,該市破產後還繼續給付CalPERS員工養老金,但他們卻什麼也拿不到,這是非法的。
在克雷的裁定出來之前,因為擔心削減養老金員工會去其他政府工作,聖貝納迪諾的官員多次表示會保持公務員養老金。但是現在,市律師薩恩斯(Gary Saenz)說,克雷的意見很重要。市府目前正起草對債權人的還債計畫。他說,儘管市府很重視繼續給付CalPERS,但是此事還有待討論。
CalPERS 發言人在一份郵件中說,CalPERS 不同意克雷的裁定,但是不確定是否要上訴。
養老金巨大 城市不堪負荷
部分問題是許多城市都承諾給予員工優於私人部門的員工的養老金。許多公務員在50歲或55歲就退休,享受著幾乎和長期雇員工資相同的養老金。華爾街評級公司穆迪(Moody)去年秋天警告說,兩城市破產後如果不削減公務員養老金,將會面臨更大的財政壓力。
現在斯托克市付給CalPERS 相當於其警察和消防人員工資46%的養老金,這一數字在5年後將佔工資總額的近60%。
目前,一個由24個公共聯盟組成的協會加州退休安全(Californians for Retirement Security)主席樓(Dave Low)說,員工們願意在合同談判時協商福利調整。他強調斯托克頓的雇員同意放棄當初對他們許諾的免費醫保,大約價值5億美元。
CalPERS在幾十年前就開始養老金保衛戰,推動通過了兩條州法律。一條是城市破產時不能取消與CalPERS的合同。第二條是如果城市脫離CalPERS ,並通過另一個基金支付退休金,那麼CalPERS有權扣押該市財產。
在斯托克頓市,脫離的成本是很高的,CalPERS威脅扣押16億美元的資產。所以,從來沒有破產城市離開CalPERS;但克雷裁定聯邦法律大於州法律,他稱扣押是「沒牙的老虎」。
兩個挑戰聖貝納迪諾市的公司則採取了另一種要債策略。像許多其他城市一樣,該市通過發債券借錢支付CalPERS養老金,而兩公司擁有比5,000萬美元還要多的債券。所以,兩公司稱,既然CalPERS曾取得該市借來的5,000萬美元,那麼他們持有的債權就和該市還欠CalPERS的債款一樣,沒有什麼區別了,也應該得到支付。但是,聖市請法庭駁回這個控訴。◇
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