【大紀元2015年02月27日訊】（大紀元記者黃雲天傑克遜維爾綜合報導）根據報導，佛羅里達州的沃盧夏郡（Volusia County）在過去的五個月中，出現了三例麻風病案例。

麻風病是一種古老而罕見的疾病，五個月中在一個郡內出現三例實屬異常。根據沃盧夏郡衛生部官員、流行病學專家保羅．瑞米（Paul Rehme），在全國範圍內每年一般出現約150至250個新病例，在佛州一般每年不到10個新案例。

麻風病（leprosy）又名漢森病（Hansen’s Disease），是細菌性疾病，主要侵犯皮膚、神經和粘膜，引發疼痛的瘡傷甚至毀容，患者肌肉無力，四肢無知覺，以及永久性神經損傷。

瑞米表示，公眾無需擔憂，麻風病並非傳染性很強的疾病，只有在長時間接觸後才會染病，而95%的人對麻風病有天然免疫力，不過麻風病的隱伏期一般在2—10年。

國家漢森病研究項目的理查德．杜魯門博士說，不希望民眾擔心，美國大約有6000名麻風病患者在接受治療，如果發現得早，疾病是可以通過抗生素治癒的，病人接受治療期間可以繼續工作，治療期持續幾年的時間。

研究將麻風病的傳播與犰狳（又名穿山甲）聯繫在一起，因為犰狳可以協帶引起疾病的細菌。沃盧夏郡衛生部門表示，兩例患者可能是通過穿山甲感染上的，他們曾與犰狳近距離接觸，但是衛生官員拒絕透露有關病人是如何接觸犰狳的。

犰狳不是原產於美國佛羅里達州的，但在過去一個世紀，他們已經從得克薩斯州擴展到佛羅里達州的狹長地帶，最後到整個佛州半島。在美國穿山甲被認為是有害動物，可以隨時捕獵，還有人食用穿山甲。它是唯一發現可以協帶麻風病細菌的動物，但是曾經對在佛羅里達州捕獲的2500只犰狳進行測試，都沒有發現麻風病細菌。

沃盧夏的所有患者都沒有到過麻風病多發國家地區旅行的記錄。

責任編輯：吳蔚溪