【大紀元2015年11月19日訊】（大紀元記者張秉開編譯報導）天文學家首次觀測到太陽系外的「行星寶寶」，它為了成長，正在吞噬塵埃和超級高熱的氣體。該行星位於金牛座（Taurus），距離地球470光年遠，命名為LkCa 15b。

據《今日美國》11月18日報導，斯坦福大學的天文學家凱特‧弗莉（Kate Follette）描述：「類似地球的行星有多常見？它們是怎樣形成的？這都是我們想問的根本問題。現在，我們找到解決問題的第一步。」現在，科學家觀測到這顆「行星新生兒」成長的證據：該行星正在吞噬超級高熱的氫氣，行星體積正在變大。

另據《洛杉磯時報》11月18日報導，該研究發表於最新一期《自然》雜誌，研究者寫道：「我們毫不含糊地目擊到行星的形成。」

實際上，科學家早在2011年已經初步判斷LkCa 15 b是一顆「行星寶寶」，但是因為它的亮度為其恆星的1000分之一等條件的限制，而不能明確其判斷是否正確。

目前為止，科學家已經在遙遠的恆星系統中發現約1900顆行星，但是它們都已經像我們太陽系中的九大行星那樣成熟。這些行星都很暗，僅在它們運行到恆星的前面時，才能被科學家觀測到。而那些剛形成的行星又因為太小、太容易揮發，所以更不容易被發現。

基於在這些原因，亞利桑那大學（University of Arizona）的天文學家斯蒂芬妮‧塞盧姆（Stephanie Sallum）使用亞利桑那州南部的大型雙筒望遠鏡（Large Binocular Telescope）等天文設備，進行了深入的觀測，因此判斷LkCa 15確實是剛誕生的行星。

萊斯大學（Rice University）的天文學家安德利‧賽拉（Andrea Isella）還觀測到，尚有一兩顆和LkCa 15b一樣的行星圍繞同一顆恆星運行。

德克薩斯大學奧斯汀分校（University of Texas, Austin）的天文學家亞當‧克勞斯（Adam Kraus）表示，以前的觀測僅提示那裡存在一個「行星寶寶」，現在排除了疑問，證明那裡確實存在一顆剛剛誕生的行星。

據推算，相比有46億年歷史的太陽系，年齡為200萬年的LkCa 15b的確非常年輕，以至於相當於仍在新生兒的階段。克勞斯開玩笑說：「我們太陽系處於『煩悶的中年時代』。」科學家表示，該研究可能有助於深入理解行星的性質和形成過程。

責任編輯：黃小渝