二千五百年前，孔子在齊國欣賞了氣勢磅礡的《大韶》舞後，深深沉浸在恢宏的氣勢中，以致三個月都分辨不出各種肉的美味。
《大韶》舞是周朝雅樂《六代舞》之一，由周武王的弟弟周公旦整理創編。周朝建立後，為了教化商紂頑固的遺民，一統天下和合民心，周公旦基於「以德配天」的理念制禮作樂，其中就制定了系列的樂舞，用於祭祀、出征、會盟、飲宴、婚喪嫁娶等方面，以樂舞的規則和秩序，調和世間萬事萬物的綱紀，使其各安其位，各司其職，各展所長，上下一致地貫穿人倫道德，保障君民共生共榮。
周公汲取前朝文化的精華，淡化了舞蹈的娛樂功能，集中整理出前代樂舞，將其引向高雅、肅穆、神聖的大雅之堂。周公整理了樂舞《雲門》、《大章》、《大韶》、《大夏》和《大濩》，又新創編了《大武》，合稱《六代舞》，作為周朝宮廷雅樂。
圖騰為雲的含義
《雲門》舞歌頌黃帝「大施天下之道而行」。雲門，即天門。華夏人文始祖黃帝統領的部族的圖騰是雲，所以黃帝時期的官吏，多以四種顏色的「雲」來命名，比如：青雲氏、縉雲氏、白雲氏、黑雲氏。黃帝創作的《雲門大卷》，歌頌司職天空的各種神祇。黃帝以這部宏偉的史歌篇章，喻示地上的人都是來自白雲之上的故鄉。
《大章》讚堯帝 善施仁德
《大章》舞又名《大咸》，咸是指「咸池」，兩字各具「皆」「施」之意，歌頌的是堯帝一統天下，廣施善德，其仁德如天，智慧亦如「西官星」。《史記‧天官書》記載，「咸池」是天上「西宮星」的稱呼。在中國古代，咸代指西方，也喻指守護華夏中土的正神所居住的地方，比如玉皇和王母所居住的崑崙山就是位於西方。上古時期，先民面向西方載歌載舞，歌頌神明的庇護和賜福。
天籟韶樂 消弭暴戾
《大韶》歌頌的是帝舜以文德治邦安民，這部樂舞非常的輝煌壯麗，所以在夏、商、周三代都把《大韶》用於國家大典，祭祀「四望」（指四面高山，泛指四方神明世間萬物）。周武王伐紂滅商後，姜子牙因助周伐紂中的卓越功勳，被武王分封在齊國，由此《韶》樂進入齊國。孔子在齊國欣賞樂舞《大韶》後，由衷地發出「盡善盡美」的讚歎。孔子有感樂舞的恢宏，廢寢忘食地潛心鑽習，以致「三月不知肉味」。
相傳，帝舜南征三苗時，被凶悍的苗人阻擊圍困。險境之下，舜帝沉穩如鼎，命人演奏韶樂，持干羽舞蹈，演奏了三天三夜。韶樂猶如天籟，迴盪在天地之間，瀰漫的肅殺暴戾之氣，隨著肅穆大雅的樂舞漸漸消去。苗人放下弓箭，卸下盔甲，隨著韶樂情不自禁地手足舞蹈。舜帝以寬弘盛德感化了三苗。
禹王治水 勤而不德
《大夏》歌頌的是夏王大禹治水、劃定天下九州的功德。夏朝的樂舞《大夏》是國家大典祭祀山川、祈禱風調雨順的禮樂。中國古代有「星服華章曰華，大國為夏」的說法，從中也可以看出夏朝疆域遼闊，禮儀文明燦爛如華。
《大夏》是國家大典時才可以使用的樂舞。表演《大夏》舞者要頭戴皮帽，袒露上身，下著白色短裙，右手持羽，左手持「籥」（一種樂器，讀月），邊唱邊舞，非常的質樸，流露著天性的豪爽粗獷。
《左傳》中有段「季札觀周樂」的故事。吳國公子季札到魯國訪問，請求觀賞周朝的樂舞。當他欣賞到《大夏》舞時，感歎地說：「美哉，勤而不德！非禹其誰能及矣？」意思是：真是精采，勤懇又不居功，不是大禹，還有誰能創編這樣的樂舞？
明君成湯 桑林祈雨
商朝的開國君主是成湯。成湯執政期間天下連年大旱，以致民生艱苦。當時有貞士占卜，向成湯獻策說：「用活人做祭物可得大雨。」成湯有德不忍百姓受苦，遂以自身為牲敬天祈雨，並譴責自身執政的不足。
商湯的至誠感動天地，他的禱告還未完畢，上天降下大雨。百姓歡欣鼓舞，仰天手舞足蹈。這場舞蹈就叫《桑林》。成湯滅掉暴君夏桀後，命大臣伊尹改編這一舞蹈，就是《大濩》，持矛以舞，象徵成湯東征西怨，南征北怨，救護萬民，因此稱「護」[古代濩和護（護）相通]。《大濩》雖然是武舞，但音樂寬厚溫和，充滿勸善仁愛的厚義。吳國公子季札欣賞《大濩》後，感歎地說：「聖人之弘也，而猶有慚德，聖人之難也。」聖者如此偉大，仍會為不足感到慚愧，做聖人真是不易呢！
《大武》宏大 氣象肅穆
《大武》歌頌的是武王替天行道，以武功征伐無道昏君紂王。《禮記》記載《大武》舞共分六段（六成）：「始而北出，再成而滅商，三成而南且夫武，四成而南國是疆，五成而分周公左、召公右。六成復綴，以崇天子」。從歌詞的內容來看《大武》氣象肅穆，意韻宏大。吳國公子季扎訪問魯國觀賞《大武》時也由衷讚歎：「美哉！周之盛也其若此孚？」只有盛德昌旺的周朝才會有此氣象！
這六套樂舞又分「文以昭德」的文舞和「武以像功」的武舞。「文」是以文德定天下，「武」是以武功取天下。文舞舞者手執樂器 「龠」（排簫）和 鳥羽「翟」；而武舞的舞者手拿干（盾）和戚（斧）。
根據周公的禮制，當時參加《六代舞》的舞者都是王室、諸侯的貴族子弟，並且把這些樂舞規定為貴族教育的必修項目。周朝王室的貴族子弟從13歲開始學習「小舞」，15歲時要學「像舞」，到20歲時要學「大舞」和各種祭祀禮儀，只有這些樂舞都學通後，才能去擔任各級官職。為了便於樂舞教育，周朝還特別設立了專門的機構「大司樂」，負責樂舞教育和樂舞演出。除了王室貴族要學習樂舞外，民間百姓也要學習禮樂。
孔子身處禮崩樂壞的東周，對禮樂興盛的西周早期（周公教化普及的時代）非常的神往。他認為周朝的樂舞教育，有利於助成提升人的品行修養。孔子說：「興於詩，立於禮，成於樂。」（語出《論語‧泰伯》）意思是：要使人成為品行完善的君子，必須先學詩，再學禮，而道德修養的提升，要依賴於樂舞。
《尚書‧虞書‧舜典》中記載了舜帝和樂官夔的一段話，舜帝說：「夔！命汝典樂，教胄子，直而溫，寬而栗，剛而無虐，簡而無傲。」舜帝任命夔為典樂之官，告訴他用音樂教導後人要擁有以下的品行：素直而溫和，寬容而莊重，剛正而不暴虐，豁達又不傲氣逼人。舜帝賦予了樂舞全新的內涵，通過樂舞教育，使人的精神、情志發生良性的改變，教化民風公允而淳厚、寬厚而謙恭。
氣勢磅礡的樂舞能夠陶冶人的情志，使人心胸開闊，志向高遠。舞者隨著樂舞的旋律，在有規則的韻律和隊形變換中，去掉粗俗的舉止、散漫的氣息，和合眾人心意，表現出文質彬彬的君子氣息。
責任編輯：林妍
