小寒是二十四節氣中的第二十三個節氣，是二九的結束，將進入三九。今年的小寒在1月6日。對於北半球而言，小寒是進入一年中最寒冷日子的開始。春生、夏長、秋收、冬藏，是大自然的規律。中醫學認為「天人相應」，也就是人的身體與季節相對應。冬至到小寒、大寒的這段時間，是一年中最寒冷的季節，在此期間應注意「冬藏」 養生。
小寒的由來
二十四節氣起源於黃河流域。直到公元前104年，由鄧平等制定的《太初曆》，正式把二十四節氣訂於曆法，明確了二十四節氣的天文位置。二十四節氣的命名，反應了氣候，萬物生長的變化及民俗，也給後代子孫們適切的指示。有了各種節氣定律作為依循，只要「不違農時」，就會民豐物阜，民族續存，命脈自得延綿。
小寒是二十四節氣中的第二十三個節氣。小寒與大寒、小暑、大暑及處暑一樣，都是表示氣溫冷暖變化的節氣。《月令七十二候集解》中說：「十二月節，月初寒尚小，故雲。月半則大矣。」這時，天氣開始寒冷。「小寒」一過，就進入「出門冰上走」的三九天了。
中國古代將小寒分為三候：「一候雁北鄉，二候鵲始巢，三候雉始鴝」，古人認為候鳥中大雁是順陰陽而遷移，此時陽氣已動，所以大雁開始向北遷移；在北方，此時也可見到喜鵲，它們感覺到陽氣而開始築巢；第三候「雉鴝」的「鴝」為鳴叫的意思，雉在接近四九時會感陽氣的生長而鳴叫。
小寒天氣的晴暖，預示著第二年氣候狀況。一些關於小寒的天氣諺語流傳至今，如：「小寒不寒，清明泥潭」；「小寒大寒寒得透，來年春天天和」；「小寒大寒不下雪，小暑大暑田開裂」；「小寒無雨，大暑必旱」、「小寒若是雲霧天，來春定是乾旱年」等。
漢代董仲舒認為「天地之生萬物也，以養人。」（《春秋 繁露•天符人數》）天地萬物都是為人而生、為人而成的。雖然天地主宰萬物，主宰人世間的一切，但都是為了人才有了這一切。節氣的變化亦然，也是為了人能夠生存，方便人的生存。因此，節氣的變化跟人的日常生活緊密相關。
小寒各地飲食習俗
● 北京吃臘八粥
小寒節氣中有一項重要的飲食習俗就是吃臘八粥。《燕京歲時記》中記載：「臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅豇豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。」文中所述的食材均為甘溫之品，有調脾胃、補中益氣、補氣養血、驅寒強身、生津止渴的功效。在這個天寒地凍的時節裡，來一碗暖暖的臘八粥，不僅補身、更加暖心。
● 南京吃菜飯
老南京人一般會煮菜飯吃。用矮腳黃青菜與鹹肉片、香腸片或板鴨丁，再撒上一些剁碎的生薑粒，與糯米一起煮，非常鮮香可口。其中的矮腳黃青菜、鹹肉、香腸和板鴨都是南京的著名特產，可謂是真正的南京菜飯，獨具南京風味。
● 廣東吃糯米飯
廣州傳統，小寒早上吃糯米飯，為避免太糯，一般是60%糯米、40%香米；再把臘肉和臘腸切碎，炒熟，花生米炒熟，加一些碎蔥白，拌在飯裡面吃。
● 台灣人喝洛神花茶
小寒時，台灣大多數的農夫開始採收在稻子收割後才種植的雜糧或蔬菜，如：金針、茼蒿、冬筍與包菜等。台灣漁民們除了可捕獲烏魚外，蘇澳一帶沿海地區還會有旗魚；這個節令也是鰻魚苗的盛產期。花蓮、臺東的洛神花也正值盛產，洛神花可以做成洛神花茶，酸酸甜甜又可以降火氣。
小寒「冬藏」養生
自古就有「三九補一冬、來年無病痛」的說法。《內經》中冬季養生談到：「冬三月，此謂閉藏，水冰地坼，無擾乎陽，早臥晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就溫，無洩皮膚，使氣亟奪，此冬氣之應，養藏之道也。逆之則傷腎，春為痿厥，奉生者少。」
意思是說，冬季裡，自然界中的陽氣處於一種封藏的狀態，天氣寒冷、乾燥。人要順應大自然這種封藏之性，早睡晚起。因為日出象徵著陽氣的強壯，此時人動，就不會被寒所傷。冬季養生總的原則是就溫遠寒。如果不順應這一養生之道，則會傷腎，來年春天身體沒有生氣，影響生育。
小寒飲食養生
中醫認為寒為陰邪，最寒冷的節氣也是陰邪最盛的時期，從飲食養生的角度講，要特別注意在日常飲食中多食用一些溫熱食物以補益身體，防禦寒冷氣候對人體的侵襲。
日常食物中屬於熱性的食物主要有鱒魚、辣椒、肉桂、花椒等；屬於溫性的食物有糯米、高粱米、刀豆、韭菜、茴香、香菜、薺菜、蘆筍、芥菜、南瓜、生薑、 蔥、大蒜、杏子、桃子、大棗、桂圓、荔枝、木瓜、櫻桃、石榴、烏梅、香椽、佛手、栗子、核桃仁、杏仁、羊肉、豬肝、豬肚、火腿、狗肉、雞肉、羊乳、鵝蛋、 鱔魚、鳙魚、鰱魚、蝦、海參、淡菜、蚶、酒等。特別要提出的是，小寒時節正是吃麻辣火鍋、紅燜羊肉的好時節。（冬天火鍋吃不胖！中醫師教你10招）
《內經》在季節養生中說道：「冬省鹹增苦，寒宜大補，以養心氣」。小寒因處隆冬，土氣旺，腎氣弱，因此，飲食方面宜少鹹增苦，補心助肺，調理腎臟。所謂「三九補一冬」，但小寒時切記不可大補。在飲食上可多吃羊肉、牛肉、芝麻、核桃、杏仁、瓜子、花生、棒子、松子與葡萄乾等，也可結合藥膳進行調補。
小寒時節適當吃苦菊度寒。苦菊是菊花的一種，又名苦菜，其性寒、味苦，能清熱解毒、化淤消腫、消食健胃、涼血止血。
苦菊中含有蒲公英甾醇、膽鹼、維生素C以及各種類黃酮成分，對金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌有較強的殺滅作用，對肺炎雙球菌、痢疾桿菌等也有一定的殺傷作用，常食苦菊可防治多種細菌或病毒引起的感染症。苦菊嫩葉中胺基酸的種類齊全，且各種胺基酸之間比例適當，食之可提高人體免疫力。
苦菊吃法很多，涼拌、清炒、下火鍋等都是很好的吃法，不過因其寒性，一次不宜吃得過多，通常每天的食用量最多250克即可。
苦菊最適宜上火之人食用——如有口臭或愛長青春痘的人，脾氣急躁的人也適用。不過，脾胃虛寒者畏寒喜暖，不適宜吃苦菊，否則會加重脾胃症狀。
起居養生
中醫說，「起居有常，養其神也，不妄勞作，養其精也」。冬季養生若能合理安排起居作息，就能保養神氣，勞逸適度可養其腎精。儘量做到「行不疾步、耳不極聽、目不極視、坐不至久、臥不極疲」。
小寒是一年中最冷的節氣之一，此時在起居上一定要注意保暖。中醫認為「寒性凝滯，寒性收引」。天氣寒冷，則關節痛、頸椎病甚至是心腦血管疾病都容易發病。 保暖是第一要務，尤其是對肩頸部、腳部等易受涼的部位要倍加呵護。對於老人家，則在保暖的同時還要注意通風，密切防範心腦血管疾病的發生。另外，宜在白天多曬太陽，以利陽氣的生長。
運動養生
小寒正處於季冬之月，此時陽氣潛伏。在精神調養方面，應寧神定志，避免情緒過於激動，保持心態樂觀，莫要勞神憂事。俗話說「冬練三九」，小寒時節的運動，最好在日出後才開始。另外，運動要適度，以養胃氣，莫要練到大汗淋漓。鍛練後要及時穿衣，避免寒邪侵襲。**
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責任編輯：林妍◇
