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社會奇聞

研究:黃石火山若噴發 火山灰可至紐約

【大紀元2014年09月02日訊】(大紀元記者鄭孝祺綜合報導)美國著名旅遊景點黃石國家公園(Yellowstone National Park)吸引了世界各地遊客。同時,黃石公園也有潛在巨大威脅,公園地底下潛伏著地球上最具破壞力的超級火山。一份最新研究報告顯示,一旦這個超級火山噴發,釋放的火山灰能夠抵達紐約市。

據Discovery News報導,黃石公園地下火山最近的一次噴發是7萬多年前。目前,互聯網上流傳著一些黃石火山噴發的「前兆」,如今年3月一次地震中,黃石公園溫泉和噴氣孔釋放出不同尋常的氦氣,人們還發現野牛衝出黃石公園邊界。

黃石公園有潛在巨大威脅,公園地底下潛伏著地球上最具破壞力的超級火山。(fotolia)

美國地質勘探局(U.S. Geological Survey)黃石公園火山觀測站的科學家表示,黃石公園地下沒有發現不同尋常的跡象,幾百年內應該不會噴發火山。但如果超級火山最終噴發,將在未來引發一場極大災難,其噴射出的火山塵埃將像地毯一樣覆蓋洛基山脈,厚度可達到幾英尺,火山噴發釋放的大量灰塵微粒可能會蔓延至整個美國,一些灰塵會抵達遠在東海岸的紐約和華盛頓特區。

該預測基於美國地質勘探局的一個計算機模型,研究報告發表在最新出版的《美國地質聯盟》雜誌上。科學家們計算結果顯示,黃石超級火山噴發的火山灰體積超過200立方英里(330立方公里),大約是1980年噴發的聖海倫斯火山的火山灰的850倍。此外,火山灰將通過一個傘狀灰塵雲釋放出來,向各個方向分散。

火山噴發產生的火山灰將導致空中交通關閉,擾亂整個北美地區電子通信,道路變得濕滑,變壓器短路,人類吸入塵土,引發呼吸道問題。從長遠來看,會導致美國中西部牲畜和農作物產量嚴重減少。火山噴發出的大量灰塵也可能會令全球氣溫暫時下降,類似於1816年坦博拉火山爆發,造成東北部六月降雪。

唯一值得欣慰的是,美國地質勘測局黃石公園火山觀測站主管雅各布•洛溫斯籐恩(Jacob B. Lowenstern)表示,一場超級火山噴發前,會出現明顯徵兆,如地面變形和多種地震前兆。

黃石超級火山歷史上三次噴發

據維基百科報導,黃石火山是北美最大的火山系統,並且由於其異常龐大的爆發力度而被稱為「超級火山」。目前的陷落火山口是在至今約64萬年前的一次災難性的噴發中形成的,這次噴發釋發了1000立方公里的火山灰、岩石和其它碎屑,並產生了一個近1公里深、面積達72公里×45公里、沉積了大量石灰岩的陷落火山口。

該火山已知最猛烈的一次爆發發生在210萬年前,一共噴出了約2450立方公里的火山物質,並且形成了帕克島火山口。此外火山還於130萬年前有過一次較小規模的爆發,噴出了280立方公里的火山物質並形成了亨利福克火山口。

這三次爆發都釋放了大量的火山灰,覆蓋了北美洲中部方圓數百英里的地區。大量的火山灰和有毒氣體釋放到大氣中,可能會對全世界的氣象型態造成重大影響,並導致以北美地區為主一些生物種類的絕滅。

近幾年黃石公園的情況

2001年5月,美國地質調查局、黃石國家公園和猶他大學創建了黃石火山觀測站,一起合作對黃石高原火山區的地質活動進程進行長期監測,以傳播有關這一地質運動活躍地區的潛在危險信息。

2003年,諾瑞斯間歇泉盆地的一些變化導致盆地內的部份道路暫時關閉。這裡發現了一些新的火山噴氣孔,一些間歇泉的活動性有所增強,溫度也明顯提高。

2004年3月10日,一位生物學家發現了5頭顯然被困在諾里斯間歇泉盆的野牛,因季節性大氣反轉而吸入有毒地熱氣體死亡。緊接著在2004年4月,這裡發生了頻繁的地震活動。

2014年7月,黃石公園增強的地熱活動使部份瀝青路段熔化並損壞。雖說平時國家公園內也會有類似事情發生,但是這次比平時被地熱損壞得更嚴重,路上到處是熔化後留下的地熱噴氣孔。這導致了黃石國家公園的一些旅遊景點和道路的關閉。

責任編輯:李曉清