【大紀元2014年08月03日訊】（大紀元記者Christine Lin採訪報導）一顆牙齒缺失，會導致掉更多的牙齒缺失。因為一顆牙齒不見了，正常的顎骨會萎縮，而圍繞牙齒的牙週也會被慢慢侵蝕、損毀。
除了拔牙、牙周病、感染、牙列不齊、假牙、牙橋、鼻竇以及創傷，都可能導致顎骨萎縮。如果對缺失的牙齒進行補救，植牙是可以幫助阻止進一步的口腔惡化。
植牙是將鈦螺絲塞入牙根缺失的地方，然後在露出牙床的部位，套上一個用陶瓷研磨的牙冠。鈦螺絲的外表鍍上了一層可促使牙骨生長的物質，能幫助人體牙骨和植入物之間更好的粘接效果。
人體會認為植入物是一顆牙齒，然後刺激牙骨在植入物周圍生長。牙骨的生長過程恰好能夠固定住植入物，形成一個新的「牙根」，這種粘接使得新的植入物變得更緊密，甚至比以前的牙根都更穩固。
通過這種方式，植牙可以幫你扭轉牙齒脫落的困境，而且比其它口腔修復更有優勢，根據紐約植牙中心主任馬克‧扎勒（Mark Zahler）醫生的介紹。「因為即便有了牙橋和假牙，牙骨也會慢慢流失，然後萎縮。而植入的牙就像天然長成的牙一樣，對許多病人都是一個大大的收穫。」
植牙不會萎縮牙骨
通常牙醫會先用一系列的膨脹螺絲插入植牙部位，然後再放置植入物，而不需要鑽走任何骨頭。
膨脹螺絲看上去很像植牙螺絲，但是材質實際上是不銹鋼金屬。首先植入一個小螺絲，把缺失牙齒部位的牙洞擴大，在這過程中病患能感到對應位置上有一點點的壓力。然後牙醫會移除這顆嵌入的小螺絲，再接著植入一顆略大的螺絲到牙骨中。這個過程反復進行，直到鑽出的牙洞（孔）達到能準確植入的大小。
「牙骨是有彈性的，它會膨脹、收縮，就像橡皮筋一樣」，扎勒說。當植入物最終被插入時，牙骨會繞著植入物長，就像圍繞腰部的鬆緊帶一樣。「形象地說，它就像條褲子，而且比之前穿的還要緊」。
但是如果患者的顎骨惡化得很厲害，在植入物被替代之前，必須補骨。通常，補骨用的是合成的或者天然的牙齒（通常是從牛或人體上取下的），尤其是上顎的牙骨開始侵蝕到竇腔下方，補骨是最好的選擇。
3D 掃瞄 助推植牙
植牙成功，一定是要求在對應位置上有足夠的牙骨才行。為了判斷牙骨量是否適合植牙，牙醫使用3D CAT掃瞄。
最先進的3D CAT掃瞄，以 Orthopantomograph OP300掃瞄儀為例，購置成本高達40萬美元，至今在牙醫診所中的普及率很低，根據扎勒醫生介紹，這台機器能夠讓牙醫清楚地「看見」神經和鼻竇區域，也能清楚地告知患者的牙骨密度是否能夠支撐植牙。
這些掃瞄儀在傳統X射線掃瞄方面有了很大的突破。3D掃瞄儀會診斷出你需要多少骨量才能確保植牙成功。「你要知道，普通的X光片只能是一個平面。你無法知道骨組織的密度，也不能知道牙周組織的厚度，同時也不清楚神經在那個位置。」
通過3D掃瞄之後，牙醫使用成像軟件模擬患者口腔場景，植入不同品牌的植入物會如何、效果如何，以及從甚麼角度植入最適合。
一天植牙 夢想成真
對大多數人而言，植牙聽起來好像是很大一個問題，但實際上科技和牙醫技術的發展，使得植牙進程變得更快和更容易，有時候甚至比填補一顆蛀牙還要容易。
在20世紀80年代，當扎勒醫生開始植牙時，整個植牙過程大約1個小時，現在只要幾分鐘就可以完成。
如果病患的牙骨條件很好，牙醫可以在當天就直接植入鈦植體，達成「一天植牙」的神話。在患者第二次回診時，牙醫會替換牙基（牙樁）——連接牙冠和牙根的部份。第三次回診，牙醫會幫著換上牙冠，整個植牙過程完畢。
扎勒醫生說，新牙能否植入的時間長短往往取決於病患的牙周條件。需要下面植牙的患者，大約要三個月時間；需要上面植牙的患者，時間很長，通常需要六個月。
等待的時間是為了讓牙骨與植入物粘接在一起，增加植牙的穩定性。「你不需要對植牙有那麼大的壓力，它們可以很好的貼合在一起。」但有一個需要注意的問題是，「儘管植牙對大部份人群都使用，但糖尿病患者、骨質疏鬆症患者，曾接受藥物治療、或放射治療的，需要諮詢牙醫，因為這些治療可能會損害牙骨的恢復能力，也可能導致植牙失敗」，扎勒醫生說。
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（責任編輯：麗莎）
