【大紀元8月19日報導】（中央社華盛頓18日綜合外電報導）美國國民兵（National Guard）是個已有數世紀歷史的民兵組織，多次扮演美國安全行動的重要角色；在伊拉克與阿富汗，或是在暴亂蹂躪的美國街頭，都曾發揮作用。

密蘇里州今天部署國民兵，協助警方在佛格森市（Ferguson）維持秩序。最近佛市因發生白人警官槍殺無武裝非裔男子事件引發連串示威成為最新熱點，州長因此動用國民兵協助維持和平，同時確保公共安全。

無論是2005年匆促出動援助美國颶風重創區，在國外執行反恐維和任務，或是1970年鎮壓手無寸鐵的反戰示威者鬧出人命，國民兵多次發揮重要的角色，但往往也引發爭議。

國民兵可溯及17世紀麻薩諸塞灣殖民地（Massachusetts Bay Colony）的軍團，歷史甚至比美國國家歷史還要久遠。當時1群在「革命戰爭」、也就是「美國獨立戰爭」時期對抗英國的男性組成民兵組織，就是現今國民兵的前身。

美國憲法後來賦予國民兵更大權限，其成員在南北戰爭、第一次世界大戰等戰役都曾參與作戰。

國會1993年將國民兵納入國家體系，形成美國後備役軍人的基礎。

現在的美國陸軍與空軍國民兵多達46萬人，其中多數是後備役，成員包括教師、農人、工程師等等希望「每月服役1個週末，1年兩週」者。

但這群後備軍人在美國2001年遭到911恐怖攻擊後大量被動員，服役期間甚至長達1年。（譯者：中央社鄭詩韻）