【大紀元2014年07月03日訊】（大紀元記者方明編譯報導）美國海軍週二晉升非洲裔的米歇爾•霍華德（Michelle J. Howard）為四星上將，接任海軍作戰副參謀長（參謀本部第二號人物），成為第一位擔任該職務的女將軍。此前她的職位是三星將領和海軍艦隊指揮官。

《華盛頓郵報》報導，海軍部長麥伯斯（Ray Mabus）在約150人觀禮的晉升儀式上稱讚霍華德說:「她的晉升代表着我們的邁進，她一直在幫助我們向前邁進。」「她也是一個好榜樣，讓我們知道對國家和海軍而言，如果我們接受人為的障礙判斷，而不基於一個人的能力做判斷，我們的損失會有多大。……我不相信有任何的障礙，讓他們不能以自己的能力在生命的旅途上邁進。霍華德正在爲……無數的女性海軍設立了一個美好的榜樣。」

霍華德最知名的任務可能是領導151特遣部隊（Task Force 151）在亞丁灣進行反海盜行動。2009年4月，索馬里海盜襲擊美國貨船並且劫持了船長菲利普斯（ Richard Phillips）。霍華德等人籌劃營救他，首先調度班布里奇號航空母艦（USS Bainbridge），然後派出海豹突擊隊的狙擊手，最終對一個承載着菲利普斯和3名海盜的小救生艇開火，打死海盜並順利救出人質。

霍華德告訴觀禮者說，當她打電話去訂購她的新四星級肩章時，她被告知沒有四星級肩章，她因此還要設計一個特殊的合同來購買。

陸軍和空軍各在過去也任命過四星級的女軍官。第一個四星上將是陸軍的安•鄧伍迪（Ann Dunwoody），她在任期近四年後於2012年退休。

霍華德在儀式結束後表示，1993年的決定允許婦女擔任作戰艦艇和飛戰鬥機等職位仍然是海軍最大的成就之一。她說：「我對我們的服務感到非常自豪。」她知道正在進行的對婦女應服地面作戰部隊兵役的辯論，但她表示每一項服務都是「自己的成品」而沒有深入表明她的看法。

在週二的晉升儀式裡，麥伯斯試圖把霍華德新的四星級肩章扣上她的制服，但過程並不順利，而招引人群的笑聲，但是，他拒絕放棄，再接再厲。霍華德在台上開玩笑的說：「看！這就是領導者的一個重要的特點。你能持之以恆，你的目標就能實現。」

（責任編輯：張東光）