作者：李祖豪（西醫師）

老年性的黃斑部病變，是導致成人眼睛失明或或視力障礙的主要原因之一。主因是退化而導致視網膜中的黃斑部喪失功能，讓病患中央視力缺損，影響閱讀、開車、看電視等日常活動，嚴重減損病患生活品質。因此，如何有效預防黃斑部病變，成為各國衛生單位重要的討論議題。

2001年，美國國家衛生院主持一項臨床試驗（AREDS），蒐集大量患有黃斑部病變的患者，並隨機雙盲給予不同的口服錠，成分分別是抗氧化劑（維他命E、D，以及β–胡蘿蔔素）、鋅、抗氧化劑加鋅、以及對照組安慰劑。

年齡介在55～80歲的3,640位患者，在經過6年多的調查後，結果顯示：抗氧化劑加鋅以及單純服用鋅的組別，在降低老年性的黃斑部病變的發展，有明顯效果。此外，抗氧化劑加鋅的組別還能夠減緩視力退化（at least moderate）。

美國國家衛生院在第二個臨床試驗（AREDS2）：分別給予患者葉黃素加玉米黃質、omega～3脂肪酸、和兩個混合試劑三種，測試是否可以更加降低罹患老年性的黃斑部病變的風險。但是結果發現，並無顯著成效。

不過，研究人員卻發現有使用β–胡蘿蔔素的組別，罹患肺癌的機率有上升的情形，而且這些出現肺癌的人，大多都是之前有抽煙習慣的病患，因此建議在這些人身上，應用葉黃素加玉米黃質來代替β–胡蘿蔔素的成份。@◇