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活化石新科研 鱟血藥界新寵

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【大紀元5月31日報導】創新台灣系列報導(中央社記者陳守國金門縣31日電)已存活4億年的鱟是標準的活化石,長相奇特,灰藍色的血可以製試劑,用來檢測醫療用品,被稱為「藍金」。金門水試所突破養殖技術,帶動屬於台灣的藍金夢。

古代歐洲部分西哥德血統的貴族或王室,以白皮膚下的淺靜脈看起來血液似乎是藍色,認為血統沒有被敵人污染,以高貴藍血自居。現實世界還沒發現過藍血的人,但動物界中卻有天生藍血一族,鱟就是其中代表。

根據金門縣水產試驗所資料指出,鱟早在4億年前就生存在地球,外貌至今沒有太大改變,即使經歷恐龍大滅絕、冰河時期等大自然浩劫,依舊存活下來。目前全世界的鱟約有4種,其中美洲鱟分布於美洲大西洋沿岸,另3種分布東亞至東南亞一帶。

成年的鱟在海中找到對象就「雌前雄後」趴在一起,游上海灘產卵,傳說雄鱟長時間疊在雌鱟背上,因此俗稱「夫妻魚」,也因貌似鋼盔而被稱「鋼盔魚」。

年長的金門民眾說,早年金門沙灘處處可見鱟爬行,農民捕捉後刺一刀丟進糞坑,經一段時日就可成為很好的有機肥料,鱟殼則製成水杓,也有人將鱟殼懸掛在門前避邪,在當時物資缺乏的年代,鱟是民間重要水產之一。

有「鱟達人」之稱的金門縣水產試驗所技工成勇生表示,金門民國81年解除戰地政務後,人為干擾及大陸漁船入侵,導致鱟族群銳減。金門水試所經農委會補助與中央研究院研究員陳章波指導,民國88年起培育稚鱟,歷經一段不短的摸索過程。

直到101年,水試所與中研院生物多樣性研究中心研議後,改變稚鱟餌料,當年10月孵化的稚鱟保留2000隻養成試驗,他們將水溫由往常的攝氏28度調整到30度,加上餌料正確,成功加速鱟成長。

金門水試所鱟養殖技術獲重大突破,只花一年就培育出「5齡鱟」,培育時間比日本快上一倍。成勇生說,能有速度上的突破,歸功於飼料的改良與水溫、鹽度的控制,所以養成速度比日本的2年快上一倍;但要等到約「15齡」的成鱟,才能抽血運用。

鱟血因含有銅離子而呈藍色,可萃取溶質製造試劑,用來檢測醫療用品或人體用注射品是否有細菌內毒素(endotoxin);目前市場上每公克冷凍乾燥的鱟變形血球溶質萃取粉末高達新台幣5000元以上。

成勇生說,每隻母鱟約有400cc的血,抽取1/3到2/3的血仍能存活,因此鱟如能完全養殖,經濟效益無窮,這也是造就鱟血有「藍金」美譽的原因。

鱟試劑除用來檢測放射性藥物、生物製品類、注射用藥劑、抗生素類及醫療器材類的內毒素污染情況,也可用於製藥工業、醫院、醫療設備製造及其他精密高科技工業中所用的高品質純水檢測。

除金門水試所外,農委會水產試驗所澎湖海洋生物研究中心是國內另一復育鱟的重鎮。研究中心表示,一般業者可以買鱟來養,學術單位則是研究如何將幼鱟養到成鱟做人工復育,也研發鱟血提煉醫學試劑的科技。有人預估「藍金」可為澎湖一年帶來上億元產值。

藉由水試所科研人員的努力,讓鱟血成為台灣生物科技與藥業新寵,目前官方與民間相繼投入發展這項被稱為「藍金」的產業,開創另一項台灣的創新奇蹟。

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