【大紀元2014年05月23日訊】（大紀元記者鄧振梁編譯報導）天文奇觀愛好者有眼福了！全新的鹿豹座流星雨（Camelopardalid meteor shower）預計將在23日晚上與24日白天首次登場。它不像千百年來每年都出現的英仙座流星雨（Perseids）與獅子座流星雨（Leonids），它的到來或許會讓許多愛好者眼睛為之一亮。

《今日美國》報導，當地球穿過彗星留下的殘骸時，流星雨便會出現。例如，英仙座流星雨是斯威夫特－塔特爾彗星（Comet Swift-Tuttle）殘骸所構成的，它含有少量的大塊岩石和其他物質，在大氣層燃燒時看起來就像墜落的星星。

鹿豹座流星雨是一個非常黯淡的彗星－－麗妮兒彗星（209P）的殘骸燃燒，它每五年環繞太陽一次，這彗星在2004年被林肯近地小行星研究中心（Lincoln Laboratory Near-Earth Asteroid Research, LINEAR）發現。

英仙座流星雨穿過地球已經持續上千年了，最早的紀錄是在公元前36年。

流星雨強度不一，有些產生較多，有時幾年會出現一個較明顯的流星雨。這完全是看地球穿越多少宇宙殘骸，有些天文學家從麗妮兒彗星在1803年到1924年穿過地球的殘骸軌跡預測，鹿豹座流星雨可能會成為一個流星風暴，每小時產生數百個流星。

《天文學雜誌》（Astronomy magazine）資深編輯塔爾科特（Rich Talcott）表示，「這是我們第一次看到它。過去15到20年來，天文學家一直非常努力在發掘，現在彗星殘骸線就在這兒，我們在24日有好戲可以看。」

流星雨往往會根據流星放射光芒的形狀而被命名，鹿豹座的命名是因為看來有些像長頸鹿。

鹿豹座流星雨是環狀極化星雲，它不是在天空中從東移動到西，而是南北向跑，因此整晚都可看到。它容易辨認，因為靠近大熊星座的北斗七星與小熊星座。

佛羅里達州邁爾斯堡（Fort Myers）卡盧薩自然中心暨天文館天文學家斯圖爾特（Carol Stewart）表示，這次的流星雨在南方看得比較清楚。他說，「佛羅里達西南部比北部更能清楚看到流星雨，因為流星雨常在高度較低處被我們看見，它被稱為『地球草食者』（Earth-grazers），持續時間較久，在天空中穿越較遠。」

除了烏雲之外，流星雨觀察者最大的敵人是白皙的月亮，因它會洗去流星雨的光彩。根據預測，北美23日晚上月亮不會出現，24日凌晨3點41分才會出現，當時將呈現下弦月，因此不影響流星雨的觀賞。

天文學家預測尖峰活動時間將是24日凌晨2點到4點，斯圖爾特卻認為會有更長的活動尖峰時間，他說：「我們可以從23日天一暗就開始觀察，我要每小時看一次，我們不會確切知道時間因為這是第一次，我不想錯過。」

（責任編輯：張東光）