永樂二十二年(紀元1424年)七月，明成祖朱棣去世，其長子朱高熾登位，即明仁宗。次年五月，仁宗暴卒，在位不足十月，享年48歲。

仁宗去世的前三天，還在和大臣們商議處理政事。他從「感覺不適」，到「崩於欽安殿」，前後僅兩天時間。明代學者黃景，稱仁宗「實無疾驟崩」。壯年天子，登基未足一年，「無疾驟崩」，其中必有不為人知的緣由。但《明仁宗實錄》、《明史‧仁宗紀》等明代一切正統的史書，都隻字不提仁宗的死亡原因。

有人指出，仁宗是死於縱慾過度。仁宗的貪慾好色，人所共知。當時的大臣李時勉，在仁宗即位不久，上了一份奏疏，其中有勸仁宗「謹嗜欲」之語，並說：「側聞內宮遠自建寧選取侍女，使百姓為之驚疑，眾人為之惶惑。若曰，天子之宮，古有常制，則大孝尚未終；左右侍御，不可無人，則正宮尚未冊。恐乖風化之原，有阻維新之望。」仁宗覽奏後，怒不可遏，當即令武士對李時勉動刑，李時勉險些喪命。

仁宗直至垂危之際，仍難忘此恨，說：「李時勉廷辱我！」由此可見，仁宗確實縱慾無度，李時勉奏疏，確實觸及其痛處，否則不會如此耿耿於懷。

仁宗死後，即位的宣宗皇帝，記得仁宗臨死前留下的遺言，因此，宣宗即位後，立即想到：要親自御審李時勉，他在殿上問道：「你一個小小的臣子，怎敢侮辱先帝？你的奏疏上，到底寫了甚麼話？」

李時勉叩首答道：「我在奏書中，說：皇帝（指仁宗）在守孝期間，不應該近女色；皇太子不宜遠離皇帝左右。」

宣宗聽後，歎息著說：「李時勉是忠臣啊！」立即恢復了他的官職。

天祐忠臣，神令宣宗，重審此案，立即平反。真是輕而易舉！（事據《明史》）@*