【大紀元5月16日報導】（中央社華盛頓15日綜合外電報導）研究人員今天說，1萬3000年前掉進墨西哥尤加丹半島一個洞穴裡的少女，可為今日科學家提供有關最早美洲原住民起源的新線索。

科學家將她命名為「奈雅」（Naia），她的骨骼屬美洲目前已知最古老、也是保存最完整。

由墨西哥國家人類學和歷史學協會（INAH）帶領的團體，發現這個女孩骨骼。行動獲美國地理學會（National Geographic Society）資助。

研究團隊於2007年在海平面以下41公尺的水下洞穴，發現奈雅骨骸，洞穴內另有劍齒虎、大樹懶和洞熊的骨頭。

少女的年紀在15至16歲間，約在1萬2000年至1萬3000年間跌落這個名為「黑洞」的區域，當時是乾燥的地面。後來融冰造成海平面上升，淹沒這個洞穴。

美國華盛頓州博瑟爾（Bothell）考古暨法醫人類學者查特斯（Jim Chatters）說，少女跌落後似乎造成骨盆破裂，顯示她很快死亡。

她的頭骨顯示她的臉窄小，有一雙大眼、前額寬、牙齒外突。查特斯對記者說，她的外觀「和美洲原住民的長相簡直完全相反」。

但在女孩肋骨和牙齒的基因標記發現，她的母系遺傳與若干現代美洲原住民相同。

此報告刊登在「科學」期刊，指出奈雅的祖先自亞洲穿越白令海峽，稱為白令陸橋（Beringia）的土地，來到美洲。