歷史上比較著名的預言家有周文王姬昌、周丞相姜子牙、三國諸葛亮、唐李淳風、袁天罡、宋邵雍、明劉伯溫，國外的不計。

中國古代預言的依據首先是八卦，而八卦相傳為文王所創，根據記載來看應該屬於史前文化，與河圖、洛書類似。後來的預言家大都學八卦，以八卦為基礎進行推算，得出自己對未來的推算，也就是預言。著名的《推背圖》就是李淳風通過八卦演算而來；邵雍的《梅花詩》與八卦的淵源也很深。

歷史上的預言家一般首先是會算卦，比如袁天罡及其叔父袁守誠、李淳風，歷史上袁天罡的叔父袁守誠為龍王算卦的事蹟在《西遊記》中有記載；諸葛亮借東風，一說為借二說為算，算準了東風會來；邵雍更是一位算卦高手。算小的事情，個人的事情，我們稱之為算卦；大的事情，朝代的更替、天體的變化，我們往往稱之為預言。這樣看預言和算卦的最大區別是影響面的大小。

算卦也好，預言也好，都是在遵循著一定天體的規律在做。舉個例子。有的人大富大貴卻又有大災大難，原因就是因為天體的一個規律，像老子講的「禍兮福之所倚；福兮禍之所伏。」站在人的基點上看就是人在富貴時容易心生傲氣得罪人，還有人恃才傲物，都會引來殺身之禍。

－－摘編自正見網