「加州全保」覆蓋人數將破百萬
【大紀元2014年03月15日訊】(大紀元記者方平編譯報導)週四公布的數據顯示,到3月9日為止,共有92萬3千832個加州人登記加入奧巴馬健保,另外,也約有150萬登記者符合由Medi-Cal擴展的新加州貧困醫療補助計劃。但保險交易顯示,年輕人和拉美族裔仍落在後邊。
根據《洛杉磯時報》,2月份整體健保註冊速率放緩了,部分原因是註冊網站有5天不運作。2月份大約有16萬5千人通過加州全保交換註冊了私人健康計劃;比1月少了約22萬人,比12月少約40萬人。
加州全保的執行董事彼得‧李(Peter Lee)預計,未來兩週消費者的興趣會突然躍升,因為3月31日的截止日就要到期;而奧巴馬政府也指望加州的最後衝刺,或可彌補「可付擔醫療」在全美推動不均的狀況。
3月底截止前再度大力推動
為了讓消息廣傳,加州交易局再度開銷了總宣傳預算8千萬中的一部份,以英語和西語推廣。未來兩週將在圖書館、學校和教堂推出600多個報名活動。
交易局敦促人們不要等到最後一刻才去報名。去年12月底,加州全保和健保公司曾經為了服務趕在1月1日前湧入的人群而艱苦奮鬥。許多人報名後,卻發現失去了與新衛生法規不符的原有醫保項目。彼得‧李預計,最後一週將很狂亂,他說「全都等到最後一天,即使資源無限,也不能滿足所有人」。
客服電話平均等待時間:30分鐘
客戶服務一直是州府當局的一個煩惱。二月底,交易局來電的平均等待時間為47分鐘。彼得‧李說,新雇用的約300名呼叫中心員工已讓等待時間縮減為30分鐘。他說「我們不想這樣,但需求卻是那麼強烈。」
西洛杉磯居民希拉‧克恩(Shiela Kern)為取得保險遇上重重障礙。首先,她在上月底遭遇上網困難。接著,她與網站表列的諮商員約好會面,卻沒人出現在聖莫尼卡診所協助她。克恩說,上週 末她想透過交易局電話申請,電話卻斷線兩次。她的結論是:該系統殘破不堪,而且是無法修復的。
西裔最需要卻最接觸不到
加州全保當局說,2月份的加保者中22 %在申請書上填了拉美裔,從一月份起這個比例大致維持不變。但全州260萬符合聯邦保費補貼人口中,則約有120萬、或46 % 為拉丁裔。
部分加州聯邦議員和州議員指責加州全保不易為拉美裔人接觸,而他們卻占了加州約60%的未保險人數。議員指證缺點包括:缺乏登記輔導員、廣告太無趣、12月底之前一直缺乏西語的書面申請書。
年輕人加保意願低
醫療保健法的支持者擔心,錯失了這部分相對年輕健康的人口,可能會削弱保險交易的可行性。
截至2月,18-34歲年輕人加保的比率只比全體加州人的加保比率略高一些,達26.5 %;該年齡層占能獲補助人口的36 % 。而要說服年輕、沒有健康保險的加州人加入保險,仍然是一大挑戰。
洛杉磯社區學院學生潔蒂‧莫雷諾(Jade Moreno), 21歲,見過加州全保廣告卻認為以她的經濟能力,健保是遙不可及的。
但是,上個月當莫雷諾在洛杉磯市中心診暫停了解後,她發現自己符合Medi-Cal條件 。她說「我不知道是免費的」「我不想為此付出一點兒」。
不加保將受罰 15日前註冊4月即享保險
美國人必須參加醫療保險,否則今年每個成年人將面臨95美元或家庭收入1%的罰款,看何者較高。未來幾年罰金還會增高。
彼得‧李說,目前加州仍缺乏新加保者過去無保險人數的數據。醫療改革的一個主要目標就是,讓沒保險的人納入保險覆蓋。
迄今為止,醫療保險公司表示,大約85 %的顧客已經付了第一個月的保費,他們的保險已確定生效。
本星期六對部分消費者則是個關鍵日期,因為 3月15日以前加保人4月1日開始就可以享有保險覆蓋。若到3月31日前才完成登記,則保險不會立即於4月生效,要等到5月1日才生效。 ◇