保護生態 北美海龜產卵量大幅上升

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【大紀元2013年09月19日訊】 (大紀元記者張啟明邁阿密綜合報導)距離海龜產卵季節的結束還有一個月,野生動物管理員表示,初步的調查結果顯示今年佛州綠海龜( green turtle )產卵量比兩年前翻了一倍,在佛州墨爾本海灘( Melbourne Beach )南部國家海龜保護區20英里長的海灘上,迄今為止已經發現11500個海龜產卵的巢穴。

在北美,海龜產卵區分佈在從北卡州到佛州的海灘上,其中90%以上位於佛州,特別是位於墨爾本海灘和瓦巴索( Wabasso )之間20英里長的 Archie Carr 野生動物保護區( Archie Carr National Wildlife Refuge)。這片海灘是美國絕大多數重要海龜品種的產卵區,特別是綠海龜, 黿(loggerhead turtle)和稜皮龜(leatherback turtle)。經國會批准,1989年該地區成為國家野生動物保護區。

20世紀60年代(1960s),佛州大學生態學家 Archie Carr第一個開始記錄海龜數量的減少,特別是綠海龜,因為這種海龜一直是佛州海鮮菜單的主食之一,一些著名的海鮮湯中都有綠海龜肉。糟糕的是,海灘上海龜產的蛋經常被人們挖走。另外,隨著海邊居民的增加,產出的小海龜受社區燈光的影響,不是游向大海,而是爬向居民區,結果大量的小海龜死在烈日下或者被汽車輪胎碾壓致死。據Carr估計,海龜數量最少的時期,整個佛州海灘的海龜產卵巢穴不到30-40個。

野外綠海龜大概需要20到50年完全成熟,體長可達1米多,完全長大的綠海龜可以達到350磅。目前綠海龜已瀕臨絕種,被列為世界自然保護動物之一。為了保護海龜,佛州過去幾十年裡做出各種努力,比如要求在海邊的社區居民在海龜產卵期減少燈光照明;在海龜產卵密集地帶開闢動物保護區;1994年頒布法律禁止刺網捕魚(gillnets )以保護有利海龜生長繁殖的魚類。1978年綠海龜被列為世界自然保護動物後,國家發佈禁止釣海龜、吃海龜肉,不管是進口還是國產的;禁止拾取海龜蛋等措施,之後海龜數量開始恢復。

1982年的一項調查在 Archie Carr 保護區發現了大約50個海龜巢穴。20世紀90年代早期,增加到數百個。過去的10年增加到幾千個。2011年有5500個。今年,儘管海龜產卵季節還有1個月才結束,可是已經發現10000多個。海龜數量的增加中,綠海龜的增加最為顯著,黿和稜皮龜的數量也有增加,但是比較緩慢。儘管海龜的數目在增加,但仍然被列為保護動物,因為有些種類的海龜數目依然很少。

(責任編輯:吳蔚溪)

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