【大紀元8月16日報導】（中央社巴拿馬市15日綜合報導）今天歡渡99歲生日的巴拿馬運河將積極展開運河開通第一個百年慶以及完成拓寬工程以方便世界貿易5%的貨物流通。

巴拿馬運河管理局局長季哈諾（Jorge Quijano）今天在一項運河百年慶活動中表示，「我們將全力籌辦這個屬於所有巴拿馬人的慶典。」

巴拿馬運河是由美國政府於1914年8月15日開通並經營。2009年12月31日，美國將運河經營權歸還巴拿馬。

季哈諾指出，今天起將展開一整年的慶祝活動以慶祝巴拿馬運河開通100年。巴拿馬運河貫穿全美洲最窄的地峽，地跨太平洋和大西洋，全長80公里。

巴拿馬運河拓寬工程於2007年9月3日開工，目前已完成60.4%的工程進度，在全力趕工的情況下，預計2015年4月可以完工，當年年中全面展開營運。

季哈諾同時表示，由於今年美國穀物貿易不振，巴拿馬運河全年運量只有3億1700萬噸，比原先預期少了1300萬噸。

在巴拿馬運河慶祝開通百年的同時，中美洲的尼加拉瓜也宣布了一項耗資400億美元的跨洋運河修築計劃，其他中美國家也紛紛提出本身的跨洋輸運系統計劃。