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灣區評論

王駿:舊金山不讓超級市場沖擊唐人街

【大紀元2013年07月31日訊】超級市場在當代到處可見,已經成為一種現代消費生活方式和文化的一種。超級市場一開,附近方圓一片的原來的小商家就會被迫關門,這已經成為一種普遍現象。最近,舊金山市議會提議將對超級市場,特別是連鎖店進行更為嚴格的管制措施,來保護舊金山傳統的店面,尤其是唐人街的富有文化氣息的小店。

目前舊金山有1144家販售新鮮蔬果零售店,約僱用8298名員工;舊金山市府做過研究,如果在舊金山市中心開一家大型連鎖超市店,2年內將有321家小型食物店關閉。這對於傳統店面的打擊是非常大的。

超級市場的文化,其實是美國汽車發達為基礎的。大多數超市,不管是賣食品的,還是衣物用品、電器,或者乾脆什麼都賣的超級超市,原來都建在大空地上,像一個巨大無比的箱子,周圍是一大片黑壓壓的停車場。所以,美國人給了這些超市一個帶有貶義的名字,叫「Big Box Store」(大箱子店)。

「大箱子店」得到一般消費大眾的喜愛,才會有今天的發展。這些自稱「One Stop Shop」(一站式服務、樣樣齊全超市)的大店,物品幾乎確實是「樣樣齊全」、方便、快捷、乾淨,像是一個個「物品帝國」一樣。

最不喜歡「大箱子店」的是工會組織。因為一般這些店都很牛氣和霸道,像沃爾瑪(Walmart),在美國堅決不讓成立工會(注:但在中國卻反常地出資成立工會),工人的工資、福利待遇都相當的低,反正這些店的架構和方針就是,「你不來拉倒,自有人要來」。這種店的管理非常的嚴格、工人被規範的很有章法;對工人的技術要求較低,所以,人來人往的也不是太大的問題。

「大箱子店」還有的問題就是對於周圍其他店面和經濟的影響。一般小店的面積只有幾百到上千英尺,這些「大箱子店」的面積動不動就是幾萬英尺,像一個巨大的漩渦,本身就會產生一種毀滅效應,把周圍的店家一掃而淨。所以說,舊金山市中心附近要開超市的話,對於唐人街的影響是巨大的。

其實,「大箱子店」不見得給城市收入帶來太多的好處。「大箱子店」因為其經濟匯集效應,在不在該地方開店,對於一些城市是有一定的壓力;所以,一些城市情願降低對這些店的稅收作為吸引開店的條件。但是,大家都這樣做了,傳統的店普遍減少,每個城市的收入總體還是減少了。

「大箱子店」從郊區搬到市區,還會帶來額外的問題。這個大漩渦帶來了生意,但同時也帶來了車流、塞車,以及對路面的破壞、空氣的污染,這些都是可能的問題。原來,走路都可以到的有特色的店都消失了,買個東西一定要開車才能到,這樣的生活習慣的改變,所連帶的問題是可想而知的。

其實,舊金山在2007年就開始立法,但是,沒有擋住「大箱子店」的進駐。市府收到31家連鎖店申請,僅回絕了3家,71%的開店計畫獲得批准。連塔吉特(Target)也已經於去年在舊金山開了第一家,聽說今年10月還要在列治文區開第二家。說來好笑,加州首府沙加緬度(Sacramento)原來對於「大箱子店」相當反感,市區一直不讓進,最近聽說也考慮開始鬆動;可能是經不住「方便」、或者是「經濟」的壓力而想屈服。但許多加州的城市,還是堅決不讓「大箱子店」的進駐,加州法院也回絕了沃爾瑪的法庭訴訟,允許這些城市有拒絕的權利。

不過,話也要說回來,現代社會基本上是以經濟收益和效率為動力、為第一考慮的。「大箱子店」和超級市場文化,還是一個不可抗拒的消費模式主流。至於說這些大店在蠶食傳統的、具有特色的小店,主要的責任可能還是這個社會潮流和人們對於文化特色的漠視。所以,舊金山要立法限制,以保護舊金山地方多元商業文化、保護唐人街的文化特色,應該是做了一件相當有意義的事。

(責任編輯:王駿)