【大紀元2013年06月15日訊】（大紀元記者畢珍尼紐約報導）圖書館對社區起著重要作用。紐約市圖書館在過去五年一直處於變革階段，這並非因圖書館不受歡迎了，恰恰相反，紐約市圖書館的光顧人數於2011年超過了4千50萬。
紐約市五個區的212座公共圖書館可分為紐約、皇后區、布碌崙三大系統。儘管自2008年以來財政預算一直在減少，這些圖書館都還提供除圖書以外的一些重要的公眾服務。
「我們的民選官員說，他們最常聽到圖書館讀者的發聲，」紐約公共圖書館館長馬爾克（Anthony Marx）日前在美國最繁忙的圖書館之一的曼哈頓中城圖書館說。
近幾年彭博政府一次又一次的削減圖書館的資金時，選民表示關心的聲音至關重要。每年市政府作財政預算時都會發生所謂「年度預算舞蹈」現象，即先提出巨幅縮減圖書館預算，但最終還是恢復了大部分。
然而據三大圖書館館長們報告，現在圖書館的資金比2008年低5千7百萬美 元。也就是說五年內下降了18%。在將於六月中旬確定下來的明年財政年度預算辯論中，他們反復強調的是，他們在以越來越少的資金做更多的工作，比如計算機讀寫課程、針對家庭和孩子的免費項目、英語作為外語的課程（ESOL）、幫助就業、課後和校外項目，以及創立就業機會和創業……顧客需求前所未有的多。
城市未來中心（Center for an Urban Future）2013年1月份的報告顯示，在過去十年中，紐約市各圖書館的使用率急劇提高。圖書館提供的各種項目次數增加了24%，參加人數增加了40%，圖書借閱率增加了59%。
反向而行的財政預算
明年財政年度預算提出消減1億6百70萬美元。在6月3日聽證會的證詞中，圖書館館長們列舉了華盛頓特區的不同做法作為例子——該圖書館因資金縮減而在週末關門，市議員伊凡斯（Jack Evans）為此提出了控告，「縮減資金先拿圖書館開刀，我想像不出還有比這更糟的了，除了砍掉學校的藝術、音樂和體育課之外。」他了解到圖書館延長時間和在週末繼續開放需1千萬美元，於是全力以赴在一個增資議案上，慢慢得到了響應，使其成為社區的焦點，市長也別無選擇，最後議案獲得一致通過，大部分圖書館資金和時間都獲准。
紐約市圖書館的面積和規模與華盛頓特區有很大差別，但伊凡斯說，只要有正確的領導人，一切都可改變，「在紐約必須有人發聲說『圖書館很重要，讓我們多投資』。」
「圖書館是一個老幼皆宜的主要教育場所，對於許多人來講是他們的生命線資源，」 馬爾克說。
（責任編輯:索妮雅）
