【大紀元2013年05月03日訊】(大紀元記者鄧振梁編譯報導)二型糖尿病患者常常需要注射胰島素以控制病情，但現在有一種新發現的賀爾蒙betatrophin可讓治療有新的突破。

據《國際商業時報》報導，到目前為止，betatrophin只用在老鼠身上，要用於人體身上還有很多試驗要做，但成功的希望相當濃厚，因為研究人員已為該賀爾蒙複製出人類的基因，該賀爾蒙在人體血漿中存在著，現在可用來增加胰臟生產胰島素細胞的數量。

哈佛研究人員莫爾頓（Doug Melton）表示，若此賀爾蒙可用於人類，胰島素就不用一天注射三次，可以一週或一月一次，甚至一年一次。

在美國，估計約有兩千六百萬人罹患與肥胖有關的二型糖尿病，此種病患的體內無法產生足夠的胰島素，無法良好的控制血糖，甚至身體對胰島素會排斥。此類糖尿病患主要是在成人，但在小孩也越來越多，因為兒童肥胖者也是越來越多。

這個研究源自於哈佛幹細胞中心，莫爾頓是主要研究人員之一，但是幹細胞在此次研究中並不是主要角色。這研究在《細胞雜誌》中有描述。莫爾頓與另一位研究夥伴彭毅（Peng Yi，音譯）已與德國生物科技公司Evotec簽署了合作協議，此外還讓授權給嬌生公司（Johnson & Johnson）旗下的楊森製藥（Janssen Pharmaceuticals）。

莫爾頓表示，發現betatrophin完全是運氣，他們當時正研究動物如果沒有辦法產生足夠的胰島素時會怎麼樣。拜先前研究之賜，他們知道如果胰島素生產鏈在肝臟被阻斷時，可以讓胰臟β細胞分泌更多的胰島素。

他們在老鼠身上使用S961的蛋白，阻斷胰島素信號並誘導葡萄糖不耐症，因此老鼠就相應的讓胰臟產生更多的β細胞。研究人員想在胰臟β細胞內直接注射S961蛋白，卻絲毫沒有作用，因此他們想到了一定有一個中介的物質可讓胰臟產生更多的β細胞。

通過DNA微陣列分析（DNA microarray analysis），他們快速鎖定了一個可產生198個胺基酸的基因序列，叫做betatrophin，當老鼠注射了S961蛋白之後，betatrophin在肝臟與脂肪內的活動同時增強。

當莫爾頓與其同僚讓老鼠肝臟產生更多betatrophin的同時，胰臟β細胞數量也驚人的增加，可高達17倍之多。

現在還沒有解答的問題是，betatrophin是如何作用在β細胞上的？但這項發現的確開啟了二型糖尿病治療的另一扇大門，也許也可對所謂幼年糖尿病的一型糖尿病的治療有所幫助。

莫爾頓近日表示，「我們的想法原本十分單純，這荷爾蒙可讓二型糖尿病患者的β細胞數量增加，如此可以減緩糖尿病症狀。我們從沒見過能夠如此有效增加胰臟β細胞數量的方法。」

（責任編輯：張東光）