【大紀元2013年05月27日訊】（大紀元記者陽光、何伊美國華盛頓DC編譯報導）經過17年的地下生長期，數百億長著鼓鼓紅眼睛的蟬（知了）將隨時破土而出，佔據美東地區。這次蟬的數量如此之大，東海岸從北卡羅萊納州到康涅狄格州人口和蟬的比例是1比600或更多。

　　

科學家們甚至給這些蟬起了一個聽上去像恐怖電影的名稱：全卵II （Brood II）。雖說名字聽上去嚇人，蟬是無害昆蟲，不會對人類或其他動物造成傷害。最壞也就是損壞幾棵樹苗或幼小的灌木。它們會密集覆蓋某些區域，但很多人並不會看到他們。

　　

伊利諾伊大學（University of Illinois）的昆蟲學家梅‧貝倫鮑姆（May Berenbaum）說：「這些蟬不會吸人血液或把人變成殭屍。」

　　

蟄伏於地下17年後，這些長成的蟬需要交配，並走完它們的餘生。

　　

自1996年以來，這群長約一寸的昆蟲以無翅蟲蛹的形式生活在幾英尺的地下，吸吮樹根的汁來獲取營養，外加消磨時間。它們只在地面溫度達到64度時從地下爬出。在樹上生活幾個月後，它們會死去。它們的後代將到地下，直到2030年才出現。

　　

貝倫鮑姆認為這些蟬17年一次的成長歷程是了不起的成就。

　　

這些蟬會很呱噪。公蟬為吸引母蟬交配而發出的聲音足以和搖滾音樂會媲美。位於辛辛那提的聖約瑟夫山學院（College of Mount St. Joseph）的昆蟲學家金‧克里斯基（Gene Kritsky）於2004年對蟬的噪音強度作了測試，他說：「蟬的聲音強度是94分貝。它們的叫聲如此之響，飛機飛過頭頂你都聽不到。」

　　

分佈在世界各地還有每年都出來的普通蟬。不過美東地區的蟬與它們不同。美東地區的蟬被稱作魔法蟬，有紅色的眼睛，僅產於美國東部。

　　

美國有15個蟬種每13或17年從地下出現，因此，幾乎每年都會有一些地區被鳴蟬氾濫。去年的範圍較小，主要是維吉尼亞州、西維吉尼亞州和田納西州的藍嶺山脈（Blue Ridge Mountains）附近。明年將有兩個地方：愛荷華州到伊利諾伊州和密蘇里州、路易斯安那州和密西西比州。當然住在這些地區的人也可能不會看到這些蟬。

　　

今年的全卵II鳴蟬入侵是規模最大的之一。有幾個專家表示，他們不確定到底地下有多少蟬會破土而出，不過三百億似乎是個不錯的估計。史密森博物館（Smithsonian Institution）的研究員加里‧哈爾維（Gary Hevel）認為更可能是萬億。

　　

即使是只有300億，如果把這些蟬從頭到尾排隊的話，它們能從地球排到月球再回來。馬里蘭大學（University of Maryland）的昆蟲學家邁克‧饒珀（Mike Raupp）說：「有的地方會到處都是蟬。」「6月中旬之前，蟬會消失，等待下一個17年的來臨。」

　　

饒珀認為「蟬多力量大」是蟬生存的關鍵。因為數量巨大，鳥類不可能吃掉所有的蟬。活下來的蟬可以自由的繁殖。

　　

據饒珀的「昆蟲週（Bug of the Week ）」網站報導，在維州的斯波特瑟爾郡（Spotsylvania County）、馬里蘭州的加利福尼亞（California），都已經發現蟬的出現。

　　

為甚麼每13年或17年出來一次呢？一些科學家認為這讓捕食蟬的動物沒法大量集結，等著吃它們。還有一種理論是不尋常的週期可確保不同的蟬種不互相競爭。

　　

這些蟬是怎麼知道17年到了，它們該出來了，而不是15年或16年，至今還是不解之謎。饒珀認為這些蟬有一套數學上的高明手段，它們腦袋雖小，卻是天才。

　　

過去蟬的入侵可多至每英畝150萬隻。康涅狄格大學（University of Connecticut）的克里斯‧西蒙（Chris Simon）說，當然東海岸的大部份地區不會有這麼多蟬。有些地區，尤其是城市，可能看不到一隻蟬。比如，史泰登島（Staten Island）會有這個蟬種。但紐約市的其他地區和長島卻沒有。這些蟬也會在費城、巴爾的摩和大華府地區出現。

　　

對蟲蟲著迷的科學家和普通人不惜長途跋涉來看它們。托馬斯‧傑斐遜曾經寫道，他在維州蒙蒂塞洛（Monticello）的家曾被鳴蟬入侵。

　　

雖然留在地下，這些蟬並沒有睡著。作為世界上壽命最長的昆蟲之一，它們通過不同的生長階段，經過4次蛻皮，然後才來到地面。它們吸食樹根部被稱作木質部的汁液。然後它們來到地上，再蛻皮一次，留下一個脆的褐色外殼，並長半英吋長。

（責任記者：楊飛）