【大紀元2013年05月15日訊】（大紀元記者嚴海編譯報導）北極目前位於全球地緣政治中心。中國、印度和日本正試圖加入北極理事會（Arctic Council）。該理事會是為極地區域未來發展制定規則的主要機構。

現任理事成員瑞典、挪威、丹麥、芬蘭、冰島等5北歐國家、美國、加拿大和俄羅斯的部長們，將在5月15日、16日於瑞典北部基律納（Kiruna）的會議上決定，是否讓14個國家和機構成為北極理事會新觀察員。中國是候選國名單中最具爭議的。

北極能源豐富 歐亞間航線便捷

北極被視為越來越重要的戰略區域。主要原因為該地區石油等資源豐富，而且極地地區的冰如果融化，歐亞之間將可能出現更快捷的航線。

事實證明，北極石油勘探的困難程度令人難以置信。但普遍認為全球未被發現的石油和天然氣儲量有五分之一存在於該地區。而且在格陵蘭島（Greenland）、瑞典和芬蘭北部等地有很多種礦物質可供開採。

經由北極前往俄羅斯北部的北部海路線，可以縮短歐亞兩大洲之間數千公里的距離以及數星期的航行時間，尤其在夏季時。一些專家們認為，極地區域的一部份地區很快就會變得無冰。

14個國家與機構提出觀察員申請

提出觀察員申請的國家和機構包括中國、日本、韓國、新加坡、印度、歐盟、意大利和綠色和平組織（Greenpeace）等。北極理事會每年舉行兩次峰會。觀察員們可以出席所有會議，但不能參加部長級會議。

加拿大和俄羅斯都對進一步開放該理事會表示擔憂。該理事會現已有六個歐洲國家和許多政府間和非政府組織作為其觀察員。美國則還未表態。但理事會正式成員需要就觀察員議題做出一致決定。

美國尋求瑞典同盟

創建於1996年的北極理事會是針對北極而制定國際規則的一個組織。

北極對美國的重要性體現在國務卿克里（John Kerry）對瑞典的訪問上。克里於14日訪問瑞典，然後前往基律納。

中國花了大筆時間和金錢拉攏北歐國家。冰島在2013年4月成為了與中國簽署自由貿易協定的第一個歐洲國家。

該會議還將就其他事項作出決定，包括在漏油事故發生時，各國政府將如何共同運作和行事，以及制定一個北極長期遠景等。

北極理事會是一個長期被忽略的機構。由於各國對該地區的興趣越來越大，該理事會新近在挪威的特羅姆瑟（Tromsø）設置了一個常設秘書處。現任主席瑞典即將卸任，而加拿大在未來兩年中將作為該理事會主席。