【大紀元2013年04月16日訊】（大紀元記者張東光編譯報導）雖然美國航空航天局（NASA）在2014年度預算比一年前減少了1美元成為177億美元，但卻編列了1億美元用來發展保護地球免受小行星撞擊的潛在威脅。

《華爾街日報》報導，航天局計劃在2020年之前啟動移除小行星的「機器人任務」（robotic missions），並於2025年以後派遣宇航員帶回行星的樣本。

有鑑於在今年二月俄羅斯上空發生隕石雨事件，以及一個足球場大小的行星在幾小時後呼嘯過地球上空，有人稱NASA的最新項目是「星球防禦」策略，NASA的官員則稱該計劃中被移除的行星可能長達30英呎，重量500公噸。如果事情進展順利，太空人可望最快在2021年環繞它。

在新預算中，航天局承認該計劃比先前送太空人到一個更遠、更大顆行星的白宮版本還要「更省成本」。NASA局長博爾登（Charles Bolden）在預算提案上表示，此一預算「反映財政現實」，但仍納入了能「確保美國將持續在太空探險和科學發現上保持領先」的「改變遊戲規則的技術」。他稱新預算項目的是「保護我們的星球、創造就業和保障美國的經濟」。

此外，在尋求增加投資先端航天推進器和在軌道上加油項目的同時，NASA目前花費在提振科學、科技、工程和數學（STEM）方面的經費將被削減達三分之一，因為白宮提議將該經費分給其他三個政府單位。

在NASA最新的預算中，約18億美元將用於開發改善天氣預測和提供最新氣象變化的感測器等科技。

（責任編輯：畢儒宗）