英格蘭國王理查三世(Richard III)的遺骸,在行蹤成謎500年之後,最近在一個停車場被找到,而解開這個迷團的過程,也相當神奇。
2009年,英國女劇作家蘭利(Philippa Langley)經過萊斯特市一處停車場時突然感覺到背脊一陣發涼,而當時卻是炎熱的夏天。這裡是謠傳理查三世的墓地之一,她當下全身起雞皮疙瘩,心裏毛毛的,她回憶說:「我當時就知道我正站在『他』的墓上。」
事實上,理查三世的遺骸到底在哪?這在歷史上一直是個問號。理查三世在1485年戰死之後,有人說,一名傳教士領走了他的遺體,草草下葬於修道院內。也有人說,理查三世的遺體被扔進河裏。但幾百年來,無人證實。
追溯理查三世的歷史,發現他在位僅僅兩年,作為約克王朝最後一任國王,為何會引起這麼廣大民眾的興趣呢?這要從他的短暫的32年生命來看…
理查三世於1452年出生於貴族之家,父親是約克公爵,1460年發生韋克菲爾德戰役,約克公爵戰死,當時理查三世還只是一個8歲的小男孩。
長大後,理查三世被授予格洛斯特公爵的頭銜,統轄北英格蘭的部分範圍。理查三世天枰座的個性:追求公正公平、喜歡傾聽、溝通能力強,這展現在他的治理能力上,使他獲得施政公正的評價,且曾慷慨贊助大學,受到人民的喜愛。尤其是理查30歲的時候,從蘇格蘭人手中重新奪回貝里克鎮,這讓百姓對他更是推崇。在愛德華四世統治英格蘭的期間,理查三世展現的赤誠且善於軍事的長才,讓愛德華四世非常欣賞,任命其為北方總督,成為左右手。
可惜,面對王位爭奪,所謂的赤誠也只是表象而已。
1483年4月,愛德華四世駕崩,原本王位繼承人是由愛德華的12歲的長子愛德華五世與9歲的次子理查為第一與第二順位的。但是,對愛德華四世一向忠心耿耿的理查三世此時卻一改忠臣面貌,將愛德華五世的監護人等相關人士監禁,最後處死。更甚者,他還把年幼的愛德華五世與他的弟弟理查關入倫敦塔裏。
1483年6月,理查三世宣稱:愛德華四世當年在迎娶伊麗莎白之前,就已經和另一名女子伊蓮娜結過婚,而且愛德華四世與伊麗莎白結婚時,伊蓮娜仍然在世。因此,理查三世認為愛德華四世與伊莉莎白的婚姻並不合法,連帶著他的兩個兒子的王位繼承權是無效的。隨後,英國議會立即通過了愛德華四世與伊莉莎白婚姻無效的宣言,並訂立了王權法案,正式宣佈英王頭銜屬於理查三世擁有。1483年7月6日,理查三世在西敏寺加冕,是為英格蘭王。那年他31歲。
好景不常,1485年8月22日,登基不到2年的理查三世與亨利‧都鐸的勢力交戰於波斯沃平原。剛開始,理查的部隊略佔上風,但隨著幾位愛將的陣前倒戈,以及理查三世的親近夥伴諾弗克公爵約翰‧霍華的陣亡之後,理查三世部隊中的士氣大受打擊。
儘管如此,理查三世依然身先士卒,一馬當先,身手矯健的他不但殺了亨利‧都鐸的愛將威廉‧布蘭登爵士,還把有「勇士」之稱的對手約翰‧錢尼爵士從馬背上打落下來。即使身陷四面圍殺,理查三世還是奮力衝到亨利本人面前,要刺殺這位他眼中所謂的「叛國者」。據說理查死前的遺言就是:「叛國、叛國、叛國、叛國、叛國。」
32歲的理查三世死後,亨利‧都鐸成功登上了王位,並以迎娶愛德華四世的女兒伊莉莎白,作為他鞏固自己寶座的手段。
理查三世在戰死之後,屍首還被赤裸著遊街示眾,極盡污辱之意。後來,一名慈悲的傳教士領走了他的遺體,下葬於萊斯特郡聖芳濟修道院內。而這間修道院在1530年代英王亨利八世時被解散,並夷為平地,從此以後理查三世的遺體就不知下落。有謠傳說,理查三世的遺體被扔進鄰近的索爾河裏。但無人能證實。
500年來,人們不清楚理查三世遺骸的去向,就如同人們不了解理查三世有沒有殺害兩個小姪兒一樣。他真的是「邪惡叔叔」嗎?還是只是被後來的政敵污名化了呢?
由於人們對理查三世了解的太少,也沒有足夠的史料足以考證,大多數人只好憑藉小說或戲劇中的角色來聯想,像莎士比亞的戲劇中,就把理查三世描寫成一個壞心國王,揹負著篡位與殺害姪兒的雙重罪名。但只依據戲劇中的故事就把人定罪,這也未免太不可靠了。因此,針對理查三世是否殺死小姪兒的討論,各個時代都有人提出質疑。理查三世的身上有太多未解的謎團。
不過,現在可好,至少理查三世的遺骸已經被找到了。
2009年,因為劇作家蘭利的「神來一腳」,理查三世終於可以重新面對世人。蘭利在偶然的經過停車場時感應到理查三世就被埋在停車場底下。於是她開始籌募資金,向市政府申請開挖停車場。她說:「我99%確信理查三世在那裡。」雖然有些人懷疑她是否瘋了,但在2012年9月,英國萊斯特(Leicester)大學考古研究團隊真的在停車場地下680公尺處,挖到一具微駝著背的傷痕累累的骸骨。經過嚴格鑑定之後,確認他的身分正是英格蘭國王理查三世。
考古學家審慎勘查後,測得理查三世的身高約172公分,纖瘦且駝背,肩膀一高一低,但兩臂等長。莎士比亞劇中把他描寫成手部萎縮,顯然是捏造。理查三世全身有多處傷痕,光是頭部就有8處傷痕,其中一刀是致命傷。
關於理查三世的爭議雖多,但人們對他的容貌印像僅限於那張消瘦且略帶愁容的肖像畫。有些人相信,理查三世的容貌或許可以為平復他的名譽起加分作用。因此,當遺骸出土之後,人們急於知道真正的理查三世到底長什麼樣子?
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拜現代科技之賜,研究人員依據剛出土的遺骸製成3D模型,復原了理查三世的容貌。眾人驚異的發現:復原後的五官與之前的肖像畫竟相當神似。唯一不同的地方,就如同理查三世學會會長史東(Phil Stone)所說:「這張面孔很有趣,比我們以前看到的還要年輕與豐腴,少了憂心忡忡神情,還帶著一抹微笑。」
的確,理查三世是應該微笑了,過去的一切都過去了, 500年之後的現在還能重見天日,不該好好的微笑嗎?@*