【大紀元2013年02月12日訊】學生們不久將可能通過網上的免費課程獲得大學學分，因為美國教育理事會(The American Council on Education)2月7日建議承認Coursera公司提供的5門網上免費課程的大學學分，而美國的許多大學和學院根據美國教育理事會的建議決定是否承認非傳統課程的學分。

在過去的一年裡，幾十所著名大學開始將它們最受歡迎的課程在網上以數字化的形式免費公開，使得成千上萬的學生可以同時上課。但是到目前為止，很少有機構承認其大學學分。位於美國硅谷的Coursera公司提供許多著名大學開設的網上免費課程，其5門課程近日受到高等教育的權威機構—美國教育理事會的認同，推薦承認其大學學分。這5門課程分別為：加州大學歐文（Irvine）分校的「代數」和「微積分預備」（Pre-Calculus）；杜克大學的「遺傳與進化」（Introduction to Genetics and Evolution），「生物電：一種定量方法」（Bioelectricity: A Quantitative Approach）；賓夕法尼亞大學的「單變量微積分」（Calculus: Single Variable）。

網上課程是免費的，不過要想取得學分學生必須付100到190美元的費用以確認身份，參加由網絡攝像頭監視的考試，以及取得成績單等。但最終還是要由大學自己決定是否承認其學分。

美國教育理事會主席莫莉‧科貝特‧布羅德（Molly Corbett Broad）說：「這是美國教育理事會重要的第一步，以考核網上免費課程的長期發展潛力，以及這種創舉能否吸引全美以致全世界的學生。」加州大學伯克利分校從事高等教育研究的約翰‧奧布裡‧道格拉斯（John Aubrey Douglass）說，讓學生從網上課程獲得學分可以幫助他們更快地取得大學學位，「只要我們能夠評估和保證質量，這為學生以可承受的費用接受教育開闢了一條新的路。」