按摩是一種流傳久遠的療法，在古代醫學，有詳細記載。隨著時間流逝，嬰兒按摩曾被遺忘過一段時間，直到近代，又重新被現代醫學發現，應用在早産兒照顧上。如美國小兒科醫學會於1986年刊載的一篇研究發現，假如每位早産兒一天按摩三次，一次按摩時間15分鐘，早産兒的死亡率可從30%降到10%。
中醫講人生病的病因有三種：
1.外因，就是受外邪，包括風、寒、暑、濕、燥、火等外邪干擾而致病；現在醫學所謂的細菌、病毒感染而生病。
2.內因，就是人的七情包括喜、怒、憂、思、悲、恐、驚皆能使人產生疾病；現代醫學所說的情緒、壓力皆能使人致病。如怒傷肝、喜傷心、悲傷肺、憂思傷脾、驚恐傷腎。
3.不內外因，即外傷、蛇蟲咬傷、意外傷害等。
小兒的疾病比較單純，沒有七情內傷干擾之病，所以其病不是在脾經，就是在肝經。嬰幼兒無法問診，只能用觀形察色及切脈的方法來診斷疾病。因為古代中醫認為：「病有之於內，必形之於外」。小兒面部五個位置分別代表五臟：面上額頭代表心、鼻代表脾土、左腮代表肝、右腮代表肺、嘴唇下的承漿穴代表腎。小兒好哭者病在肝，汗者主心，笑者主脾而多痰，啼者主肺有風，昏睡主腎有虧。
小兒推拿原理
《針灸大成》卷十二保嬰神術按摩經，詳細記載了小兒的疾病，透過掐揉按穴法，都可以達到很好的治療效果。《推拿三字經》為清朝中醫大夫徐謙光所著。多為治療民間流行的小兒疾病。
4歲以下的孩子中醫視為嬰兒，多以望診為主，看小兒的印堂色澤及五色紋。印堂在兩眼中間，睛明之上，五色紋就是印堂部位出現的青、紅、黃、白、黑5種色紋。
紅色屬心，印堂色紅者，爲肺同受熱，色紫爲熱甚。凡印堂有紅筋紅色，皆心肺之疾，皆屬熱症。
青色屬肝，印堂色青者爲肝風內動。
色黑者黑色屬腎，印堂色黑。爲風寒入腎，其色黑，病寒證。
印堂色白，肺有疾爲肺有痰。
印堂色黃者，脾胃傷爲脾胃之症，小兒多脾胃病，飲食不節，恣食生冷必傷脾胃。
從望診瞭解病症之所在，再用推拿手法治療，可獲得相當的療效。
小兒推拿注重辨證論治，正確取穴、手法輕重適當，即可見效。取一個穴位治病，久推，以取效為度。
小兒保健 常用的推拿法
平時除用推拿方法來保健孩子的身體；如摩腹以肚臍為中點順時針推拿2百下，或揑脊由尾椎用雙手揑脊柱兩側肌肉上提，一直至揑頸椎下，可做3至5次。還有一針對性的推拿法可參考：
改善感冒──拿列缺
位置：列缺穴在手掌根手腕踝兩側的凹陷處。
操作：重拿雙手列缺穴，令毛孔全開，用力久拿，自頭至足必須出大汗，用拇、食二指相對用力拿之。汗出即愈。
主治：感冒，傷風等一切外感症。
發燒──推天河水
位置：前臂正中，從總筋至洪池（曲澤）成一直線。
操作：用食、中二指面自腕推向肘，次數約300~500次。天河水能清熱發表，瀉火除煩。
主治：小兒發高燒，全身抽搐得很厲害（心經有熱作痰迷）。
促進食慾──脾土（脾經）
位置：上肢拇指羅紋面。
操作：大人的拇指羅紋面貼在小兒拇指羅紋面，順時針方向旋轉推300至500次。
主治：脾胃虛弱，氣血不足引起的食慾不振，消化不良，形體消瘦等症狀。
對於小兒剛滿月，食慾不振，消化不良，易吐奶，可先按摩（脾經），大人的拇指羅紋面貼在小兒拇指羅紋面，順時針方向旋轉推300至500次。一天早、晚都做。
推拿注意事項
嬰兒氣血脆弱、皮膚較嫩，感覺靈敏，推拿次數約300下。5歲至15歲爲小兒，小兒形體結構和生理功能均未發育成熟，推拿次數約3000下。
推拿應速度輕快，以每分鐘200次左右爲宜，速度快可加強氣血進行，消除病邪。
成人與小兒推拿的不同
推大人從應快且重，推小兒應快而輕。16歲以上為大人，成人皮堅、感覺較鈍，推拿次數宜多，時間宜長，約推按3萬次，相當150分鐘。臨床不必拘泥次數。
筆者建議，大人可用按摩取代推拿，則時間短（3至5分鐘），而效果佳。@◇
