【大紀元11月22日報導】「微笑老蕭」是前副總統蕭萬長在台美貿易談判的歷史傳奇，21日蕭萬長再度踏入美國華府貿易代表署（USTR），與忙著跨太平洋夥伴協定（TPP）談判的貿易代表傅洛曼會面。
據中央社報導，21日的會面，蕭萬長對媒體說得雲淡風清，認為自己對USTR有特殊情感，見見朋友、聊聊天，但誰都清楚，能夠見上貿易代表傅洛曼（Michael Froman）一面，等於為顛簸10多年的台美經貿，開啟新轉折。
蕭萬長今天「輕車簡從」，只帶了子弟兵，也是負責經貿談判的經濟部政務次長梁國新等到USTR，這位自稱是「經貿老兵」前副總統，雖然不願意多談與傅洛曼會談內容，但一句「當然也把關心的問題提出來讓他知道」，道盡這位老兵不能說的「苦衷」。
事實上，20日在華府智庫布魯金斯研究所的「台灣與TPP」演說中，蕭萬長直言對台美經貿關係減弱的憂心，他說，帶著大批台灣重量級的企業家到美國，到政經中心華府，就是要美國重新看看「老朋友」台灣。
蕭萬長直言，面臨經濟發展放緩、薪資停滯的台灣，需要美國協助台灣納入區域經濟整合，加入跨太平洋夥伴協定 ，因此，他在華府找最熟悉的對手USTR，與新掌談判兵符的傅洛曼溝通，是最能直接、有效傳達台灣聲音的方式。
蕭萬長開啟台灣最輝煌、慘烈的自由化戰役的1980年代，國貿局長任內開放火雞肉進口，慘遭雞農蛋洗，也自此贏得「微笑老蕭」封號，對美經貿一路走來，特別301條款等智慧財產權保護，到加入世界貿易組織（WTO）長達12年談判，貿易代表署是台灣人在自由化浪潮中，最熟悉、也又愛又恨的美國政府代名詞。
不過，美國雖然壓迫台灣開放市場，但也是最能在國際組織中替台灣發聲的國家，台灣加入WTO艱辛過程中，蕭萬長擔任經濟部長，深知當時在美國為首國家積極協助推動下，才讓台灣入會案在WTO獲得共識，台灣成為WTO會員國。
如今，台灣又再度面臨在各國區域整合風潮中邊緣化危機，經濟面臨轉型刺激，台灣想要加入TPP，蕭萬長深知美國的支持少不了。
在牛肉議題僵局化解，台美貿易暨投資架構協定（TIFA）今年3月順利復談後，帶著「特殊感情」的經貿老將再度不遠千里來到華府，與美國貿易代表會面，等於為冷淡多時的台美經貿關係添加柴火，意義非凡。
