【大紀元2013年10月24日訊】（大紀元王知涵綜合報導）美國的醫療費用很高，致使沒有保險或是保險額低、保險範圍不足的美國人設法到海外尋求治療。近年來醫療旅遊成為熱門的旅遊項目，相較之下，許多外國醫療成本只是美國費用的一小部分。

把旅遊觀光和醫療結合的醫療旅遊越來越受到美國人青睞。1997年世界旅遊組織（World Tourism Organisation）對醫療旅遊定義為：旅遊中包含醫療護理、健檢與疾病治療、康復休養等等，都歸屬為醫療旅遊。

據哥倫比亞廣播公司（CBS）報導，威爾森（John Wilson）是亞特蘭大（Atlanta）一名電信業退休工人。他第一次去巴拿馬是在他66歲時，他想做植牙，但是在美國非常昂貴。他在機場內曾聽過許多去巴拿馬的人談論巴拿馬的醫療系統，威爾森後來搜集一些資料，決定到巴拿馬市的太平洋牙科中心（Pacific Dental Clinic）做植牙。巴拿馬植牙的費用較低是威爾森主要考慮因素之一。

事實上，巴拿馬不是美國人唯一考慮醫療旅遊的國家，其他國家也可能列入美國人的選項。例如，在哥倫比亞和越南，髖關節置換（hip replacement）是常見的手術，手術費用平均低於10,000美金，但是回到美國做這類手術要花費50,000美金。心繞道手術（heart bypass）也是一樣情況，在馬來西亞做手術是11,000美金，在以色列是25,000美金，然而在美國要花費144,000美金。

史伯詩蔓（Susan Sportsman）從美國德州來到巴拿馬，她決定在未來六個月留在巴拿馬作治療兼度假。史伯詩蔓選擇到海外求診，是因為目前美國食品藥物管理局（Food and Drug Administration, FDA）不允許用幹細胞療法來改善關節炎。

至於醫療品質，雖然許多醫生為了迎合美國病患，他們曾赴美國接受最新醫學技術，甚至曾在著名美國機構任職，包括克利夫蘭醫學中心（Cleveland Clinic）和約翰霍普金斯大學醫學院（Johns Hopkins university hospital）。

但是任職於紐約大學朗格尼醫學中心（New York University Langone Medical Center）的醫生拉賈姆（Claudette Lajam）提醒說：「從成本的角度來看，海外醫療是有優勢的，但是你不知道醫療品質如何，要冒這個額外的風險。你不能確保醫生及機構素質，你正在冒險。如果醫療過程出了什麼差錯，你怎麼辦？」

（責任編輯：陳俊村）