孝乃德之本，在家唯孝，在外為忠，對友能親，對眾能仁，對萬物能慈愛。何謂孝？《說文解字》解釋：「孝，善事父母也。從老者；從子，子承老也。」「孝」字，古作，上面為一老人，下面為一小孩。像「子」用頭承老人手行走。用扶持老人行走之形，以表示「孝」。

子曰：「弟子入則孝，出則弟，謹而信，泛愛眾，而親仁。行有餘力，則以學文。」（《論語．學而第一》）就是說，弟子們在父母面前要孝順，在外面要順從師長，言行要謹慎守信，要廣泛的愛眾人，親近有仁德的人。這樣躬行實踐之後，還有餘力的話，就再去學習文化知識。

在中華傳統文化中，非常重視孝道，古人認為，父母之恩巍巍乎如高山不知其遠，浩浩乎如大海不知其深，何以回報？唯孝不足以報。以下是古人盡孝的兩個故事︰

緹縈上書救父

據《史記．卷十．孝文本紀》和《史記．卷一百零五．扁鵲倉公列傳》記載，在西漢初的齊國臨淄，有一位名醫叫淳于意。他自幼喜好醫學，曾得到當時的名醫公孫光和公乘陽慶的親傳。後來，為了養家餬口，淳于意在齊國做了太倉令，管理當地糧庫。他經常利用閒暇時間為人們看病，精湛的醫術使淳于意的名聲很快傳遍四面八方，被尊稱為「倉公」、「太倉公」。

有一次，當時的齊文王患肥胖病，氣喘、頭痛、目不明、懶於行動。淳于意聽說後，認為文王形氣俱實，應當調節飲食、運動筋骨肌肉、開闊情懷、疏通血脈，以瀉有餘。可是有一庸醫施以灸法，使文王病情加重致死。

於是，王公貴族誣陷倉公「不為人治病，病家多怨之者」。官府聽信誣告，判淳于意「肉刑」，並要押至長安受刑。淳于意膝下無子，只生了五個女兒。臨行之時，他感傷無男隨行，女兒們聽罷都落下了委屈的眼淚。其中，最小的女兒名叫緹縈，毅然決定跟隨其父到京城長安，設法搭救父親。

來到長安後，父親被打入天牢，年幼的緹縈情急之下毅然上書朝廷，申述父親無罪，並願意為奴以換取父親自由。她在信中詳細講了父親入獄的來龍去脈，並寫道：「一個人如果被判處死刑，他就不能復生；而一個人如果被判處肉刑，臉上被刺了字、鼻子被削去或雙腳被砍斷，也都無法再恢復原狀。他們即使想改過自新，也沒有任何機會。為了救父，我願做一名官奴婢，以贖父親的刑罪。」

緹縈的信很快便送到文帝手中。文帝看罷，霎時被這個小女孩的孝行所感動，隨即下達了一道詔書，赦免了淳于意的刑罰，並下令廢除了肉刑。緹縈上書救父的事蹟和孝行很快傳遍了大街小巷。

班固的五言古詩《詠史》稱讚緹縈：「百男何憒憒，不如一緹縈。」

吉翂擊鼓鳴冤

公元五零二年，蕭衍建立了梁朝，是為梁武帝。第二年，京城建康發生了一件孝子擊鼓救父的直訴事件。

據《梁書．卷四十七．孝行傳》記載，這個孝子名叫吉翂（488年─504年），從小便很懂事，尤其知道孝順父母、友愛兄弟，一家人過著其樂融融的生活。然而，天有不測風雲，就在吉翂11歲那年，母親便撒手人寰了。母親已然去世，吉翂只得和父親、弟弟們一起繼續生活。

梁武帝剛剛即位的天監初年，吉翂的父親做了吳興原鄉縣令，因為為官正直，招致了一些人的忌恨。這些人羅織罪名誣陷吉翂的父親，其罪名當死，吉翂的父親便被押送到中央的廷尉候審。於是，十五歲的吉翂毅然決定赴京城建康救父。

吉翂的父親雖然清白，但由於他無法忍受無辜遭審折磨，便招認了「罪狀」，朝廷很快給他定了死刑。吉翂聽聞噩耗，差點昏死過去。待清醒過來後，他鼓足勇氣敲響了登聞鼓。所謂「登聞鼓」，是取「登時上聞」之意，它源自西周的路鼓，魏晉時期開始正式設置，是古代「擊鼓鳴冤」、民情上達的一種重要渠道。

吉翂敲響登聞鼓，申訴其父冤枉，並懇請朝廷允許自己代替父親受刑。鼓聲驚動了梁武帝，他對這個少年的舉動十分驚歎，退朝之後，特意交代廷尉卿蔡法度徹查此事，說：「吉翂請死贖父，義誠可嘉；但其幼童，未必自能造意。卿可嚴加脅誘，取其款實。」

蔡法度於是命人在廷尉大堂上擺滿了各種刑具，還讓所有下屬官員參加審訊，欲逼吉翂就範。審訊過程中，蔡法度對吉翂聲色俱厲，一定要讓他供出幕後指使之人。但吉翂毫無懼色，據理力爭，表達了堅決替父而死的決心。

吉翂真切的孝行，感動了蔡法度和每一個在場的人。蔡法度見狀不再逼問，他見吉翂身披大人用的沉重枷鎖，心有不忍，打算命人為其更換一副輕巧刑具。吉翂立即拒絕蔡法度的美意，說道：「我今天求代父死，已是死罪之囚，刑具只能增加，怎能減少呢？」蔡法度將吉翂的言行向梁武帝作了彙報，梁武帝立即下令赦免吉翂的父親。

吉翂擊鼓鳴冤，最終挽救了自己的父親。@*#