【大紀元2012年08月24日訊】（大紀元記者夏君編譯報導）繼今年早期西南航空公司(Southwest Airlines) 在飛機座位上做文章盈利大漲後，各家航空公司紛紛傚法並推出新招。作為旅客，特別是高大腿長的旅客，得吃苦頭並多花錢了。

縮短間距 增加座位

最近，捷藍航空(JetBlue)和加拿大的西捷航空(WestJet) 縮減了經濟艙的前後座位間尺寸，並開始加收特殊座位費。改造後，捷藍航空公司旗下52架E190飛機的經濟艙的前後座位間供伸腿的空間，由原來的33英吋縮短一英吋到32英吋。在騰出來的空間，設置了兩排空間加寬到38英吋的座位，由此增收加寬座位費。據捷藍航空公司一位女發言人說：「今年僅此一項收費就可帶來一億五千萬美元的營收」。

一直以來，捷藍航空的飛機座位以寬大舒適獲旅客的好評。目前該公司仍認為，即便他們飛機上前後座位的間距有所縮減，但相比於其他航空公司的飛機座位間距，仍屬寬敞夠用。

今年早些時候，西南航空公司宣布了類似的飛機座位間距的變化：座位間距縮短至31英吋，從而不僅增加了總座位且增加了特殊座位及收費。此外，該公司還增加了送行李上門的服務。這兩項奇招使得該公司的利潤飆升。

加拿大西捷航空的飛機座位改造大同小異。經濟艙的前後座位間供伸腿的空間也將縮短一英吋到31或32英吋，有四排座位的間距加寬到36 英吋，這些間距加寬的座位會多收座位費。改造後737-800S飛機上的座位增加了八個。

傳統上，西捷航空被稱為休閒航空公司。該公司期望，增加寬敞座位會吸引更多的商務旅客。6月份，該公司新增了一個多倫多到紐約拉瓜迪亞(La Guardia )機場的航線。

據西捷航空發言人Robert Palmer說：「很多商務旅客喜歡寬大舒適的頭等艙和商務艙，但是他們的公司不願為他們支付頭等艙和商務艙的費用，有了設在經濟艙的寬座位，這樣的旅客一定會自動找上門的」。

雖然旅客們對飛機座位間距縮短怨聲載道，但多家航空公司的座位改造計劃照行不誤。他們還找到某些座位設計專家出來佐證：飛機座位間距一般都在31~35英吋，這是正常範圍，人體都能承受……等等。而談到美國精靈航空公司（Spirit Airlines）的飛機座位間距僅為28英吋時，某座位設計專家還開玩笑說，「美國人大多能承受，但高大的荷蘭人恐怕就要考慮帶護膝了」。

安裝薄座椅

在各家航空公司紛紛擠壓飛機座位間距的同時，聯合航空公司(United Airlines)也不甘落後，他們傚法阿拉斯加航空公司(Alaska Airlines) 和 西南航空公司：安裝薄座椅，以騰出空間增加座位。

這家總部位於芝加哥的航空公司表示，明年其旗下的152架空中客車飛機將安裝由德國Recaro廠家出產的薄椅背飛機座位。

Recaro的座椅為鋁座椅，框架及填充物足夠薄，安裝此座位後不用縮減飛機座位間距即可騰出一排座位的空間。不僅如此，鋁座椅框架還輕，因而會減輕飛機重量，降低飛行燃料成本。

目前聯合航空的空客飛機經濟艙座位有12至15行，改造後，會增加一行共6個座位。

安裝薄座椅的經濟效益十分誘人。總部位於佛羅裡達的精靈航空公司自2010年宣布安裝薄座椅後，該航空公司旗下每架飛機的乘客人數增加了33人。

今年早些時候，阿拉斯加航空公司和西南航空公司分別宣布計劃安裝更薄，更輕的座椅以增加載客量。西南航空公司一系列改造措施帶來的大幅利潤，更是有目共睹令人驚嘆。它無疑為航空工業扭虧為盈開創了美好的前景，但也為眾多旅客帶來了新的憂慮，增加了新的開銷。

（責任編輯：肖玫）