【大紀元7月16日報導】(中央社記者郝雪卿台中16日電)退休老船長楊嘉善退休後遠赴中亞的吉爾吉斯辦學行善,感念台灣民眾認養430名吉爾吉斯貧童,楊嘉善今天到家扶基金會表達謝意,感謝台灣送愛到吉爾吉斯。
85歲的楊嘉善二次大戰後來台,不到20歲就在船公司工作,進而擔任船長,在台灣近20年,隨後赴美擔任分公司負責人,之後更自行成立船隊,直到60歲退休;退休後前往中亞行善。
楊嘉善因緣際會來到吉爾吉斯,看到當地兒童與弱勢家庭的困境,他認為唯有教育才能幫忙改善生活,因而傾所有家產,12年間在吉爾吉斯創設9所學校;他說,希望用教育來改變當地貧童的生命。
由於吉爾吉斯當地75%的居民信仰回教,楊嘉善創校初期遭遇不少刁難,還好都能迎刃而解,讓當地貧童可以順利免費到校讀書;他的愛心也感動政府及人民,吉爾吉斯政府在2004年特地頒發「榮譽公民」證書給楊嘉善,這也是第1位獲得這項殊榮的外國人。
擔任吉爾吉斯慈善基督基金會(MCCF)創辦人兼董事長的楊嘉善,感念台灣認養人從去年12月至今已認養430名吉爾吉斯貧童,今天與太太崔婉貞前往家扶基金會拜訪,親自感謝台灣人送愛到吉爾吉斯,與MCCF一起合作幫助這些身處貧窮、教育資源缺乏及醫療資源不足的孩子。
楊嘉善表示,吉爾吉斯因為國內情勢動盪不安、種族衝突嚴重、經濟發展長期積弱不振,導致單親、高失業率、兒童虐待等社會問題接踵而至,家庭月收入平均低於150美元,有將近6成的人口生活在貧窮狀態中,亟需國際社會伸出援手。
家扶基金會執行長王明仁表示,去年12月家扶開始透過認養制度將台灣人的愛心送到吉爾吉斯,且計畫性地與MCCF合作,至今已認養430名吉爾吉斯貧童,幫助殘疾兒童之家、育幼院等家庭功能破碎的孩子,提供他們營養改善、教育支持及衛生醫療,希望可以幫助小朋友平安健康長大。