【大紀元2012年06月14日訊】在美國南方的樹木和草叢中，常有不速之客：蜱，又名蜱蟲、壁虱、扁蝨、草爬子。被其叮咬後輕微的可以造成發癢的滋擾，嚴重的可導致讓身體衰弱的疾病。

北卡州公共衛生官員說，從全國來看，目前萊姆病和落基山斑疹熱等疾病的病例數尚未表現出明確的上升趨勢。但他們擔心，蜱的數量越多意味著風險越大，而這些疾病將在人群中傳播。

不容樂觀的是，科學家們在北卡某些地區發現了以前沒有出現過的蜱種。這些變化可以追溯至2009年，科學家們在北卡州發現了Ixodes Affinis 蜱。這種寄生蟲，原產於南美洲，先前只在佛羅里達和佐治亞州沿海出現。這種蜱不叮咬人，但會叮咬動物。科學家們說，如果動物的發病率高，疾病會很輕易地通過其它蜱種傳染給人類。

專家表示，蜱傳播疾病，通常不會像野火一樣快速，比較緩慢，但肯定會造成疾病蔓延。而其中萊姆病非常嚴重：它可以在極端情況下造成麻痺、心悸和死亡。

目前人們常見的還有墨西哥灣蜱和孤星蜱。墨西哥灣蜱多出現在得克薩斯州，目前在北卡的東部和北部還未發現。墨西哥灣沿岸蜱可傳播一種細菌，導致洛基山斑疹熱。孤星蜱有類似流感的感染，在北卡比較普遍，主要集中在鹿群出沒的地區。

美國的蜱種近年來出現全國性的上升趨勢。 其中Ixodes Affinis的規模不斷擴大，已出現在紐約和威斯康星州，孤星蜱則早已在美國傳播了幾十年。

科學家們還沒有研究為甚麼蜱在不同地區蔓延，他們推測部份原因是由氣候變化引起的。隨著氣侯變化，動物因所食植物的生長地段發生變化，隨之遷移，進而造成以動物血液為食的蜱遷移 。

北卡州的官員已經注意到，今年與去年同期相比，蜱傳播的疾病率有所增加。洛基山斑疹熱的病例增長了50％；而萊姆病例每年都有數起，而10年前北卡未曾出現一例。

最好預防蜱的方式則是進行有關知識的教育。如果孩子有在野地或屋外活動，最好在暴露的皮膚上噴塗驅蚊液，儘量避免在野外長時間坐臥。注意做好個人防護，穿緊口、淺色、光滑的長袖衣服。蜱蟲常會附著在人體的頭皮、腰部、腋窩、腹股溝及腳踝下方等部位；另外，即時清洗穿過的衣物，避免蜱在室內蔓延。

(責任編輯：謝漫雪)