【大紀元2012年05月07日訊】(大紀元記者張珍編輯報導)去年，在稅收下滑的困境中，尼亞加拉大瀑布（Niagara Falls）污水處理廠的官員抓住了一個新的賺錢方法：在紐約州處理來自天然氣鑽探過程中產生的有毒廢水。經該污水處理廠處理後的水流入尼亞加拉河。不過，市議會日前已禁止紐約尼亞加拉大瀑布污水處理廠處理來自水力壓裂（hydrofracking）天然氣鑽探的廢水。

污水處理廠的官員處理這種廢水的理由是，一方面彌補稅收的下降，另一方面在經濟拮据的地區，幫助客戶保持低廉的水費。然而，由於廢水用卡車運到紐約市，處理後排放到尼亞加拉河，使當地居民感到非常恐慌，他們中許多人仍對1970年代愛情運河發生的環境危機記憶猶新。在投票中，尼亞加拉大瀑布市議會全票通過，今年春天阻止該計劃實施，在市區範圍內禁止處理、運輸、貯存和排放水力壓裂鑽探產生的廢液。

議會主席Fruscione說：「我們不會再處理這種災難性的化學廢液了。」紐約州的環境監管者提出規定，要控制水力壓裂這種有爭議的天然氣開採方法，因為廢水已成為該行業和監管機構的一個具有挑戰性的問題。

在水力壓裂鑽探過程中，向地下頁岩注入大量的水和化學品，從而使其釋放出大量的天然氣。這種氣井每年能產生數億加侖的有毒廢水，目前尚不清楚廢水會流向何方。

聯邦官員曾發出警告，紐約不應選擇這種鑽探方法，傳統的油氣井使用鹽廢水，比水壓方法產生的廢物少的多。聯邦環境保護局表示，應禁止在道路上使用水力壓裂方法鑽探，因為污染物可能會滲透含水土層，或經暴風雨沖刷流入水道。