【大紀元2012年05月11日訊】(大紀元記者溫文清芝加哥報導)2012年5月9日，伊州州務卿傑西‧懷特（Jesse White）在州府大樓舉辦2012年亞太裔傳統月慶祝頒獎典禮，並頒發「終身成就獎」給具有華裔血統的伊州第8國會選區眾議員民主黨候選人譚美（Tammy Duckworth）。

當天的活動由NBC第5台華裔主播關立思和ABC電視台亞裔新聞記者Eric Horng聯袂主持，懷特辦公室亞裔顧問主席李金（Jin Lee）、亞裔聯絡專員Carmen Estacio、亞裔顧問Khamphoui Singvongsa及駐芝的多國使館代表均出席盛會。

今年的活動由老撾裔主辦，獨特的老撾民族舞蹈拉開活動序幕。懷特特別介紹今年 「終身成就獎」得主譚美，她在美國軍隊效力多年，在伊戰中因直升機失事失去雙腿，被譽為「伊戰英雄」，退役後積極從政，她的愛國熱情和為民服務的努力是各族裔學習的楷模。懷特說：「勤奮努力和堅持不懈是她成功的關鍵。」

具有一半華裔血統、伊州第八國會選區眾議員民主黨候選人譚美在接過州務卿頒發的印有「Tammy」字樣的車牌後，發表感言。她說：「說少數族裔為美國社會做出很大貢獻是低估了移民的作用，事實上整個美國就是由不同族裔共同建造的。」

譚美繼續說：「華裔士兵Edward Day Cohota曾參與南北戰爭，後繼續服役了20年，但由於當時美國的排華法案，始終沒有獲得美國公民身份。還有美國陸軍第422步兵團，由100位日裔組成，他們的英勇應當為人們所記住，菲律賓裔士兵也為爭取自由做出了巨大努力。」

當天除了頒贈終身成就獎給譚美外，也頒發「人道主義獎」給華、菲、印度、印尼、韓、馬來、泰、越等亞太社區代表。燕窩城老闆柯昌實獲頒華裔「人道主義獎」，美洲華裔博物館基金會會長鄭金光之子、馬來西亞會秘書長鄭名智則獲得馬來西亞裔裔「人道主義獎」。

亞太裔傳統月旨在共同慶祝亞太裔的文化、傳統和歷史。1978年國會通過決議案將5月第一週定為亞裔週，基於首位日裔移民是於1843年5月7日抵達美國，並且由眾多華裔參與修建的橫貫大陸鐵路（transcontinental railroad ）於1869年5月10日落成，是以表彰亞裔對美國社會做出的貢獻，1990年國會將其延長，將整個5月定為亞裔月。◇