【大紀元2012年04月05日訊】（大紀元記者秦雨霏編譯報導）償付大學貸款的負擔對老年公民是一個意想不到的財政難關。紐約聯邦儲備銀行近日公布的一項研究顯示，年紀逾60歲的美國民眾還積欠了360億美元的學生貸款，逾10%的這些貸款被拖欠。消費者維權組織說，經常有80歲老人的社保支票被截留，或面臨追債公司追討已經數十年的學生貸款。

老年人仍然被學生貸款的債務所困擾的現象越來越受民意代表、經濟學家和金融專家關注的話題，凸顯出這個國家高等教育系統的爭議焦點：大學文憑多帶來的長期優勢正被大幅上漲的學費和長期性的學生貸款負債所抵消。

一些老年美國人仍然在努力償付他們第一次的學生貸款，而另外一些人則是在人生中途為了更加具有競爭力而重回學校學習而欠下的貸款。許多人是幫他們的子女或孫輩擔保學生借貸，以協助他們的家人支付不斷膨脹的學費。

最近的經濟衰退使得這個問題對美國老年人及找不到工作的年輕人更加惡化。由於學生貸款不能夠通過破產而免除，因此美國老年人發現，大學文憑並非通往繁榮的職業生涯，而是揹負一生的債務陰影。

58歲的巴雷特在1980年決定攻讀臨床心理學碩士，當時她認為在做一件正確的事情。她在大學的學費是自己支付的，但是為了能夠有更多時間專注學習，她借了21,000美元的學生貸款來就讀研究所。但在獲得碩士學位後，巴雷特費了好大勁才找到了一份年薪超過25,000美元的工作，但很快就難以按期付款。她經歷被裁員，失業及丈夫去世的打擊，使得她的學生貸款迅速膨脹到54,000美元。

巴雷特於2005年申請破產，但是她無法解脫她的學生貸款欠債。她說一年前討債公司開始從她的工作的工資單上截留薪水。現在她的收入是如此緊張，她必須在購買食品還是支付水電之間選擇。

「我每天都搖頭嘆息，我工作卻一無所有。」巴雷特說，「真的是一個黑洞，因為看不到盡頭。」

大學文憑傳統上被視為是獲得高薪工作和高水平生活的保證。整體而言，這仍然是事實。高中教育水平的美國人失業率是9.2%，超過那些擁有大學文憑人們的失業率兩倍還多。政府數據顯示，高中學校畢業生去年周薪中位數是638美元。而大學畢業生周薪是1,053美元。

但最近的經濟衰退加速了白領法律公司和投資銀行，及汽車製造廠和建築公司的裁員。

大量美國人發現他們失去工作並且深陷債務。在參議院的聽證會上，財政部長蓋特納說，高等教育的成本應該反映所受教育的質量。但許多學生「沒能獲得跟他們支出相當的回報。」

據大學理事會統計，在過去十年，各類型大學費用每年上漲2%到6%。然而，紐約美聯儲估計去年第三季度，美國民眾學生貸款債務達8,700億美元。超過信用卡欠債和汽車貸款。年齡超過60歲的借貸者占5%。年齡在50歲以上的欠款人占17%。

60歲的明尼蘇達州居民巴斯說，她的孫女自從孩提時代就夢想著上大學。但是她的女兒卻連午飯錢也付不起，更別說孫女的學費了。有良好的信用記錄和穩定工作的巴斯共同簽署了孫女38,000美元的貸款。但是當她孫女無法找到工作付貸款時，巴斯自己的財政卻遇到困難。

因為每月欠繳和遲交的罰款，巴斯和孫女欠債累計到69,000美元。他們現在每個月都在償付，但是巴斯擔心她無法還清。

去年，奧巴馬總統談到這個問題解決方案時說，可以放鬆聯邦學生貸款償付要求。新的規則允許借貸者在二十年內支付收入的10%，後可以解除債務。

但是，這個提案只能夠解決問題的一個方面，更根本的問題是大學費用。消費者聯合會的律師馬汀戴說，在這個問題解決之前，她預計老年美國人拖欠學生貸款的比例只會增加。

她說：「這一代貸款的學生將成為下一代拖欠學生貸款的老年人。」

（責任編輯：畢儒宗）