【大紀元2012年04月16日訊】（大紀元記者綜合報導）美國中西部多達逾百個龍捲風自14日（星期六）晚間至15日（星期日）早晨橫掃美國中西部地區，造成奧克拉荷馬州（Oklahoma）北部城鎮伍德沃德（Woodward）至少5人喪生，死者包括2名孩童，另有至少29人受傷。

據國家氣象局表示，有逾百個龍捲風在奧克拉荷馬、堪薩斯（Kansas）、愛阿華（Iowa）和內布拉斯加（Nebraska）等州出現，14日晚間已接獲88宗被龍捲風襲擊的報告。氣象中心同時呼籲居民，預防新的龍捲風再襲。

俄克拉何馬州緊急情況部官員說，星期日凌晨12:18時，距奧克拉荷馬州西北140英里的伍德沃德鎮及周邊地區遭受強風吹襲，令12,000戶居民的城鎮及郊區受災。龍捲風襲擊了伍德沃德（Woodward）鎮的一個移動房車（RV）駐地，街道上到處是損毀的車輛，倒塌的樹和吹毀的房屋。

美國CNN報導，逾200個緊急救援人員在奧克拉荷馬州的小鎮內挨家挨戶搜索可能被龍捲風襲擊的人。確定西北城鎮伍德沃德有5人死亡，死者包括2名孩童。

龍捲風挾帶閃電、暴雨和高爾夫球大小的冰雹，襲擊大範圍地區，造成許多房屋受損及電線掉落。愛阿華州克里斯頓（Creston）一間醫院也遭到破壞。國家氣象局表示，風暴雖然減弱了，似乎不會再有龍捲風了，但警告將有強雷暴，最東可達密歇根（Michigan）。惡劣的天氣將威脅到明尼蘇達（Minnnesota）、威斯康星（Wisconsin）、密歇根北部到德克薩斯（Texas）東部和路易斯安納等州數百英里的大範圍地區。

在龍捲風前兩天（13日），俄克拉荷馬州諾曼（Norman）的龍捲風預報中心曾預警「高度、危及生命事件」。這是該中心歷史上第二次提前24小時發出高風險預警。該中心發言人范卡羅（Chris Vaccaro）表示，到星期日黎明，氣象中心已收到至少97個龍捲風報告。

第一次是在2006年4月，當時近百個龍捲風損毀了整個美國東南部，造成十幾人死亡和破壞田納西州的1,000多戶家庭。

CNN報導，14日的龍捲風侵襲愛阿華州小鎮瑟曼（Thurman）時，每4棟住家即有3棟受損或毀壞。官員已疏散小鎮全部大約300居民。許多居民躲進附近城鎮泰伯（Tabor）一所高中避難。

新聞小辭典：龍捲風

龍捲風（Tornado）是一種旋轉非常快速、中心氣壓非常低、致命的風暴系統。其中心最大風速可達每小時500公里，氣壓可低於900毫巴；其劇烈的空氣運動及超低氣壓都同樣具有致命性。好在其範圍很小，大約從數十公尺到數百公尺。

本月初在美國德州達拉斯的龍捲風，將兩個貨櫃車捲到半空中。通常一輛貨櫃車空車重量將近17噸，龍捲風能一口氣把它捲到10層樓高的半空中，迫使美國民航局還緊急下令飛機停飛。