【大紀元2012年03月16日訊】（大紀元記者周行加拿大多倫多報導）3月15日，加拿大司法部長尼克森（Rob Nicholson）與長者事務國務部長黃陳小平（Alice Wong）在多倫多北約克長者中心（North York Seniors Centre）宣布，政府提出了一項旨在保護長者的立法，將使針對長者的犯罪獲得更重的處罰。

這項對現行刑事法（Criminal Code）的修改提案如果獲得國會通過，評估罪犯對受害者的傷害時，將考慮受害者的年齡及其他個人情況，並將之作為加重處罰的考慮因素。

政府表示，這項修改可以保證法庭量刑尺度的持續性，即嚴肅處理針對易受傷害人士的虐待。

尼克森在新聞會上說：「一個很不幸的事實是，每年有數千長者在他們的家裏，在他們的親戚家裏，在護理中心受到虐待。」

按政府的介紹，虐待長者的人，通常是他們的親人或信賴的人。這些虐待包括肢體、心理、財務及忽視等方面，經常的情況是多種虐待同時發生。

尼克森說：「我們的政府有責任保護加拿大長者，保證針對他們的犯罪得到合適的懲罰。這項立法將使那些利用易受傷害人士的罪犯得到嚴厲懲處。」

他說，目前的刑事法已經有針對虐待弱勢人士的措施，比如虐待18歲以下人士的話，會被用作加重處罰的考慮因素。

黃陳小平說：「這項立法提案，將進一步支持政府打擊各種虐待長者行為的努力。」

她說，她從9個省及地區的有關機構了解到，虐待長者的問題很嚴重，比如很多人打電話去騙長者買東西，長者信任的人也會騙他們的錢，甚至把房子也騙去了。

這次立法提案沒有規定具體的長者年齡。黃陳小平稱，這樣的話，可以包括那些因為智力，經濟狀況等造成的弱勢人士。

她說，希望通過司法的手段，「防止這類事情的發生。」

加拿大退休者協會（CARP）2011年3月呼籲政府採取行動，應對日益嚴重的虐待長者行為。同年6月，政府在施政報告中承諾，要採取措施保護弱勢人士及防止犯罪。

退休者協會副主席伍素屏（Susan Eng）出席了當天的新聞發佈會，她對政府的行動表示歡迎。

伍素屏稱，虐待長者的問題已經困擾社區很長時間，現在政府提出來，是「非常重要的一步」。她說，下一步他們要促使各省提供需要的資源，來處理這些有關的案件，以及為受害者提供支持。政府會增加成本，但也要保證，「最弱勢的人士能受到保護」。

政府現有的新視野長者計畫（New Horizons for Seniors Program）也在幫助不同的族裔社區及團體，去提醒長者如何防止受騙，以及發現受到虐待時，如何尋求幫助等。