【大紀元2012年02月04日訊】(大紀元記者王添財綜合報導)美國司法部2日起訴具有270年歷史的瑞士私人銀行Wegelin，稱其透過秘密賬戶，協助美國富人藏匿至少12億美元，這也是首次海外銀行因協助美國人逃稅而遭美國司法部起訴。

起訴書稱，於1741年創立的Wegelin無視瑞銀UBS先前受查警告，於2008至2009年說服瑞銀的美國客戶避稅，向他們聲稱Wegelin在瑞士以外並無分行，在瑞士銀行保密法下，瑞士及其他國家政府不能取得客戶的賬戶資料，因此風險較低。

美國曼哈頓聯邦檢察官Preet Bharara 在一份聲明中說，Wegelin銀行協助及教唆美國納稅人逃稅，公然違反稅法。

美國當局同時採行民事沒收條例，凍結Wegelin在康州斯坦福德UBS AG帳戶內的$1600萬美元。指控Wegelin和其他瑞士銀行利用帳戶幫美國客戶未申報的資金「洗錢」，並逃避課稅。

紐約稅務律師Bryan Skarlatos表示，起訴書是重要的一步，它表示政府有意起訴外國銀行。

Skarlatos說，這項起訴也明示，如果哪家瑞士銀行不合作，美國政府將會起訴，這也給其他瑞士銀行施加壓力。

美國當局今年一月初起訴3名Wegelin銀行家，於2002至2011年期間協助至少100名美國納稅人隱瞞瑞士銀行賬戶。

2009年，瑞銀UBS承認協助美國富人藏匿資產避稅，為免遭刑事起訴，瑞銀與美國政府達成協議，支付7.8億美元罰款，並向當局披露逾4,700名客戶身份。

起訴書中也提到，Wegelin協助美國客戶以假公司名義建立銀行賬戶避稅，包括受香港、巴拿馬法律保障的機構，同時允許客戶以代碼或數字建立賬戶，避免真實身份外洩。

美國和瑞士正在談判，以解決美國離岸逃稅的罪行。根據司法部的稅務部門，Wegelin是這項刑事調查11家銀行中的一家。

稅務律師George M. Clarke III則認為，瑞士當局也應該依起訴書懲罰Wegelin。

Wegelin上周宣布，銀行決定向瑞士Raiffeisen集團出售所有非美國業務，並繼續與美國司法部門談判。