真相：其實第一型和第二型糖尿病同樣嚴重，因為兩者都可能引發同樣具毀滅性的併發症。
醫學專家會告訴你，這兩類型的糖尿病一樣嚴重，因為都可能引發同樣令人衰弱且危及生命的糖尿病併發症，包括心臟病、中風、神經損害、腎臟衰竭、失明、截肢、胃輕癱（gastro-paresis，注1）和性功能障礙。
雖然第一型與第二型糖尿病的成因不同，療法不同，一般發病年齡也不同，但兩者皆存在胰島素功能不足的現象。無論哪種類型，長時間的血糖增高都會損害全身大大小小的血管，導致各種併發症。
第二型糖尿病患者同樣容易出現併發症
貝瑞在三十多歲時得了第二型糖尿病。他積極改吃健康飲食，並藉由修剪樹木的工作規律運動，但只有五分鐘熱度。
他很快重拾往日不健康的飲食習慣，並賣掉電鋸換來電動打字機，坐進辦公室工作。
五、六年後，貝瑞的醫師開給他一種口服藥物，幾年後又增加第二種，而快到五十歲時，貝瑞開始在每餐之前注射胰島素。
在最近十年與糖尿病共存的歲月，貝瑞的血糖控制得接近完美，但之前的疏忽已致使貝瑞在過去七年動過開心手術，雙腳的神經也發生病變，痛得沒辦法再走路了。
「我知道這是因為一開始我沒有控制好血糖。其實，在那段期間，我曾兩度被人發現半昏迷在我家院子裡。那時我不聽話，沒有像今天這樣檢測我的血糖。」貝瑞說。
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露安二十二個月大時就得了第一型糖尿病。醫生告訴露安的父母，她如果能活到十八歲就算幸運了。
露安現年五十八歲了，她說：「從我年紀大到能懂事後，醫師便諄諄告誡我血糖控制不好會引發各種併發症，以及妥善照顧自己的重要，」她恪遵他們的指示，所以幾乎沒有出現併發症。
身材嬌小、說話輕聲細語的克莉絲汀，在我對她的糖尿病支持團體發表演說後來找我，問道：「如果我開始注射胰島素，是不是就停不下來了？」
儘管她和貝瑞一樣因糖尿病控制不力而做過心臟繞道手術，但還是不了解控制血糖的重要性。她提到：「一開始，醫師開藥給我，並囑咐我注意飲食和運動，但我一直沒有時間。」
在我聊過的百餘名糖尿病患者中，病情控制不力的患者，無論得的是第一型或第二型，一般多少都會出現併發症，但控制良好者幾乎不會如此。
唯一的例外是得到第一型糖尿病超過四十年的患者，因為當時血糖檢測儀器尚未問世。但無論哪個群組，我都見過身有第一型糖尿病的患者，拜基因良好及嚴密控制糖尿病所賜，在罕有併發症之下活到高壽。
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美國糖尿病學會建議的飯前血糖濃度在 70 至 130 mg / dl（10 mmol / l）之間，飯後二小時（從開始用餐算起）血糖不可高於180 mg / dl（10 mmol / l）。糖化血色素（A1C）會反映出過去二至三個月的平均血糖值，它的數值要低於7% ，或者盡可能接近正常值（4%～6%）而不引發低血糖症。
美國臨床內分泌醫師學會（The Association of Clinical Endocrinologists）的建議更加嚴格：飯前血糖濃度低於 110mg / dl（6.1 mmol / l）之間，飯後二小時血糖不可高於 140mg / dl（7.8 mmol / l），A1C則要低於 6.5% 。
理查‧伯恩斯坦醫師也倡言糖尿病患要盡可能讓血糖接近正常值，他建議如果可能，多數時候血糖應維持在 83 mg / dl（4.6 mmol / l），A1C則在 4.2%～4.6% 之間，而這是非糖尿病患的低標。
健康長壽的祕密
運動生理學家薛利‧柯伯格博士（Sheri Colberg）和史提芬‧艾德曼（Steven Edelman）在他們合著的《最長壽糖尿病患者的五十個祕密》（50 Secrets of the Longest Living People with Diabetes）中寫到，我們從第一型及第二型糖尿病患身上學到的經驗十分類似，也適用於任何人。
關鍵的祕密是：嚴格控制血糖，預防糖尿病併發症。第一型糖尿病不比第二型嚴重的最佳實例，或許是一對雙雙得到第一型糖尿病的兄弟—羅伯特和傑拉德，他們分別在五歲及十六歲發病。
今天，兩人高齡八十八及九十二歲，而且都有成功的事業和美滿的家庭生活。兄弟兩人都出現過輕微的併發症—輕度神經病變和扳機指（trigger finger，注2），但他們至今仍生龍活虎。
毫無疑問地，他們的長壽與遺傳到家族較好的一組基因有關，但柯柏格和艾德曼博士寫道，除了嚴密控制糖尿病，幫助這對兄弟延年益壽的還有他們的警覺心、勤勉、犧牲奉獻和決心。
第一型及第二型糖尿病患都會受情緒之害
另一個不分第一型和第二型糖尿病患都會碰上的問題，是情緒負擔。無止境控制工作的艱難和挫敗感、憂慮、憤怒、倦怠和意志消沉，危害了許多糖尿病患。
糖尿病需要大量的關注，不間斷的付出，與堅強的韌性。就算你的成果與努力看來不成比例。
臨床心理醫師蘇珊‧古茲曼（Susan Guzman）說，第一型和第二型糖尿病患者得到憂鬱症的風險也比一般人高二至三倍。
「糖尿病看來是那麼勢不可擋，且讓你覺得異於常人，這兩點特別令人憂鬱。如果出現併發症，患者也很容易責備自己做得不夠好，或備感挫折、震驚和傷感。
總而言之，你必須了解的是：無論你得的是第一型或第二型糖尿病，它們都是嚴重的疾病，而認真地加以控制，是防止病情愈趨嚴重的最佳途徑。@(待續)
摘編自 《50個糖尿病的救命真相》 臉譜出版社 提供
