情緒表達障礙，是因為不了解自己的情緒
語言，即便是隨口一句話，都能透露一個人內心真正的想法或情感。眾所周知，「佛洛依德式的失言」（Freudian slips）便是很好的例子。
據林奇觀察，有些病患總是悲觀看待自己的健康狀況。一名病患說：「上個星期血壓真的飆高了。」（而不說「我的」血壓飆高了）。
林奇把病患的幾種表達方式加以歸納，發現大部分人臉紅之後會說：「我剛剛臉紅了。」而不是「我的臉紅了。」或「臉紅了。」
愈喜歡用客觀用語的人，距離自我的感覺愈遠，也愈不了解自己身體的狀況。
臉紅、高血壓、偏頭痛，或慢性疲勞症候群，並非我們「擁有」的東西，而是我們自己重要的一部分。這些狀況反映了身心狀態，而身心狀態其實就代表我們自己。
林奇與恩尼斯特．哈特曼都使用了「情緒表達障礙」這個名詞，來描述這些人的狀況。
情緒表達障礙這個概念，是哈佛大學醫學院精神科醫生彼得‧西弗尼奧斯（Peter Sifneos）醫生於一九七三年所提出的，主要是描述那些完全不理會自己情緒的人，或那些無法將情緒轉換成言語的人。
情緒表達障礙的英文 alexithymia 源自希臘文，a 是指「不足」或「沒有」， lexis 是指「詞句」， thymos 則是指「情緒」。
西弗尼奧斯用這個概念來形容身心失調的人像是佩蒂，她總是笑臉迎人，宣稱自己沒有問題，敘述人生痛苦的經歷時一副事不關己的模樣，彷彿那些經歷對她的人生影響不大或毫無影響。
透過情緒表達障礙，可以了解某些人的情緒構造。
表面上，情緒表達障礙類似憂鬱症或泛自閉症障礙（autism spectrum disorder），憂鬱症患者和泛自閉症障礙患者，兩者皆不理會自己的情緒，或無法用言語清楚說出內心的感覺，然而，這並不表示他們不了解自己內心的情感。
情緒表達障礙患者則不一樣，他們的內心世界似乎已消耗殆盡。他們經常面無表情，姿勢僵硬，這也反映出他們的內心世界的狀況。
他們可能會用單調的音調陳述發生過的事情，如某人的對話，或參加過的會議，但永遠不會說自己對這些事情有什麼感覺。
他們反而會認為他人的評論「也許」就是自己的感覺，或將自己身上的變化「解讀」為內心的情感。
例如，他們會說：「我拳頭握得很緊，身邊的人也好像不是很高興，所以我大概正在生氣。」
你或許猜得出來，情緒表達障礙的人防護牆異常厚。
在哈特曼的研究裡，情緒表達障礙的人「將每一樣東西分得很清楚，也不會將想法、感覺、圖案等東西聯想在一起。」
由於缺乏情緒，他們的想像力非常貧乏，可以說幾乎不會幻想。
他們擁有具體思維，完全不懂得欣賞詩詞歌賦，覺得使用諺語說話如「滾石不生苔」等沒有什麼意義，不如直接說出意思「轉業不生財」比較有用。
情緒表達障礙的人也不太記得夢裡的事情，通常只記得夢裡比較死板或有關現實的事情。他們的夢沒有防護牆薄的人的夢來得生動，夢裡也不會用具體的符號代表抽象的概念。
情緒表達障礙的人其實根本沒有發現自己的問題。因此，傳統的心理治療對他們無法奏效，因為傳統的心理治療，目的是協助病患感覺潛意識的情感。
而情緒表達障礙的人內心並沒有特別強烈的恐懼，也沒有潛藏的矛盾。基本上，這種人的內心世界可說幾乎是「銅牆鐵壁，刀槍不入」。
我們也許可以草率地下結論說情緒表達障礙的人沒有情感，但證據顯示並非如此。
首先，他們習慣將事情訴諸理智，並把東西一一歸類收好，這時他們會緊繃身體或變得超有組織，這表示他們在私底下費很大的力氣，將有威脅性的思想或情感摒除在外。
身心失調造成的疾病，也會貽害情緒表達障礙的人，如疹子、大腸急躁症、慢性疼痛、慢性疲勞、氣喘、偏頭痛以及高血壓等，都有過類似紀錄的疾病。
也有研究發現，情緒表達障礙與亞斯柏格氏症（高功能型自閉症，Asperge’s disorder）有相同之處。
由於情緒表達障礙是厚防護牆人的特質，所以我們懷疑它也必然與慢性疲勞症候群有密切的關聯，況且我們有證據足以證明這一點。
研究發現，有些慢性疲勞症候群患者難以用言語表達情感，因為他們大腦的語彙控制中心血流量降低了。
但正如上面談到的，情緒表達障礙的人，最後也可能得到防護牆薄的人常見的疾病。這些人天生也許比較「薄」，但成長環境卻相對比較厚，所以造成這種複雜的現象。
內心也可能因為某次的情緒波動，引起防護牆厚和薄的混合疾病，如意外或感情破裂等。無論如何，重點是：防護牆這個新概念，讓我們可以從新的角度來評估這些問題。@(待續)
摘編自 《你的情緒體質，決定你生什麼病：病痛，其實是身體對情緒的記憶和反撲》人本自然文化事業有限公司 提供
