黃耆為豆科植物，藥用根部。李時珍說，耆是長的意思，黃耆色黃為補藥之長，故名。

黃耆甘溫，能補脾肺之氣，常用於久瀉脫肛、內臟下垂，被認為有升陽舉陷之功，一切中氣不足、脾虛下陷，都可應用。

黃耆補氣，兼有利尿之功，因對脾虛失運水腫尤有功效。中醫認為，腎主水液代謝，脾主水液運化，脾虛失運，下肢水腫，用黃耆補中，既能補脾虛之氣，又能增強水液的運化，利尿消腫，因而成為氣虛水腫的要藥。

黃耆與當歸配合，五比一的比例，稱為當歸補血湯，因有形之血生於無形之氣，故重用黃耆大補脾肺之氣，用當歸補陰血，以使陽生陰長，氣旺血生。

黃耆不光補脾氣，補肺之功使其常用於咳喘日久，肺氣虛弱，氣短疲累的患者。除此之外，黃耆還能益衛固表止汗，也就是增強防禦感冒的功能，因此氣虛常感風邪者，服之免疫功能即大大增強。

此外黃耆還能托毒生肌，稱為瘡家聖藥，也就是久病傷口不癒合，瘡口白無血色，可重用黃耆，加上熟地黃、鹿角膠、白芥子、麻黃、肉桂等溫陽散寒邪之品，共湊溫陽補血、散寒通滯之功，使傷口癒合。

用現代的話講，黃耆可以促進代謝、抗疲勞、興奮呼吸、增加腸道緊張度、利尿、消除蛋白尿、改善貧血、促進造血、升高低血糖、降低高血糖、增強免疫功能、抗病毒、抗菌、促進細胞再生、增壽、護肝、保護腎臟、促進骨質生長、強心、降壓、抗衰老、抗炎鎮痛，還有輕微女性荷爾蒙作用，是一味很好的延壽中藥，故稱之為諸藥之長是也，黃耆當之無愧。＠◇