【大紀元2012年10月18日訊】（大紀元記者韓婕編譯）歐洲天文學家發現一顆質量與地球相當的行星，它繞行的恆星是距離太陽系最近的恆星。此一發現發表於今年10月17日的「自然」雜誌。

這項尋找太陽系外行星雖然獲得新突破，但這顆行星不是「另一顆地球」，因為它位於灼熱的高溫地帶。研究人員說，這顆行星的地表溫度估計是攝氏1,200度，估計不可能有生命存在。

系外行星是存在其他太陽系的世界己被證實，今年初，科學家們使用微引力透鏡技術，經過長達6年時間、研究了上百萬的恆星後，得出繞恆星運轉的行星在銀河系內非常普遍的結論，指出銀河系中與地球質量類似的行星，可能多達數十億。

瑞士日內瓦天文台（Geneva Observatory）的烏德力（Stephane Udry）與杜穆斯克（Xavier Dumusque）在「自然」（Nature）期刊發表研究成果說，這顆地球大小的行星繞行半人馬座α星B（Alpha Centauri B）。這顆人馬座α星B是半人馬座α恆星系統其中的一顆恆星，距離地球4.3光年，約25兆英里遠。

這項發現歸功於這顆行星運行時，因太靠近半人馬座α星B，重力牽引而使得半人馬座α星B出現搖晃現象。

雖然，前後搖晃時速不到2公里，這一發現顯示科學家自1995年發現第一顆外系行星以來，天文搜尋技術推向新的里程。自第一顆太陽系外行星被發現後，至今天文學家已搜索到了800多個系外行星。

天文學家希望通過分析星光，尋找其他星球上的生命。

科學家是利用歐洲南方天文臺（ESO）的高精確度攝譜儀（spectrograph）高精度行星搜索器（HARPS）發現的小小的移動。ESO位於智利阿塔卡馬沙漠（Atacama）深處的拉希拉（La Silla）。

加州大學天文學家勞夫林（Greg Laughlin）評論這項發現時說：「這顆行星所在位置等於在我們太陽系的後院，因此在那裡找到一顆行星真的很驚人。