【大紀元2012年01月30日訊】(據民視新聞報導)台灣高雄的愛河曾因經濟快速發展，吸納骯髒、有毒的工業廢水，而成為臭氣薰天的水道，但後來整治成功，反而成為都市中重要的觀光、休閒景點，說來很巧，美國芝加哥河也曾是一條臭水溝，叫人避之唯恐不及，但在芝加哥當局的努力下，搖身一變，不但使都市景觀加分，更帶動了觀光與房地產。

芝加哥河像一條大動脈，貫穿芝加哥，打從人們有記憶起就為芝加哥注入生命與活力，它在芝加哥成長茁壯的過程中，成為芝加哥的骨幹，至今依然不變。

芝加哥地理位置優越，帶動工業發展，經濟突飛猛進，但在發展的過程，人們不但沒好好照顧芝加哥河，反而將污水、廢水一股腦的倒入芝加哥河中，帶著疾病和污染的河水一路流向芝加哥人飲用水的來源-密西根湖。

還好到了1900年，透過提高水位和架設閘門等措施，使芝加哥河水向西流入密西西比河，而不流入密西根湖，讓密西根湖從臭水湖搖身一變，成為芝加哥最受歡迎的休閒娛樂場所。

這樣的好運並沒有降臨芝加哥河，一到雨季，老舊的下水道系統吃不消，污水溢到街上，噁心不堪，後來是靠著打造新的地下水道才解決這個問題，而芝加哥下水道管理局更努力整治芝加哥河的水質，原本的大臭水溝成為人們喜歡親近的清清河流。

芝加哥河活了過來，河的兩旁景觀也開始有了轉變，現在，眾所期待的就是沿著河畔修築的親水步道，到目前為止，芝加哥河已有一公里的親水步道，而根據芝加哥市的計劃，完成後的親水步道將連接密西根湖區與芝加哥河區，為的就是要讓遊客輕輕鬆鬆的造訪兩個區域，並讓人潮帶動商業發展，其實，河的兩旁，越來越多咖啡館、餐館進駐，房地產價格水漲船高，新建案一個接著一個。

從臭水溝變成價值無窮的都市河流，芝加哥河這一路走來並不容易，芝加哥人都珍惜這個千載難逢的機會，並且好還要更好，雖然距離河景城市完全實現之日還有好一段時間，但站在貫穿市區的芝加哥河上，想著過去，看著現在，任誰都會對未來充滿無限期盼。