一夢南來數十秋，艱危歷盡手方休；
爾今問我南遊跡，仍把夢中境界酬。
這首偈子，是明末清初，苦心鐵脊支撐法事，中興律宗的見月律師（律宗的大法師），在所撰《一夢漫言》書末的結語。《一夢漫言》是見月律師七十三歲時(清康熙十三年，紀元一六七四年)，應信眾請求，將一生行腳事跡，和盤托出的實錄。弘一法師(紀元一八八0至一九四二年)與倓虛法師(紀元一八七五至一九六三年)曾先後推崇《一夢漫言》能令讀者頑廉懦立，對於砥礪道心，祛除習氣，有相當裨益。弘一、恢虛兩位大師不僅雅好是書，且每於展讀之際，含淚流涕，感發至深！為何見月律師具有如此強烈的攝受力呢？「因為他老平素能刻苦，有『行力』！自出家到圓寂，無論為公為私，從不知躲懶偷安為甚麼！日常一行一動，舉心動念，無不合於佛法，無不是修行。」倓虛法師上述的解釋，誠然十分中肯。
師（本文專稱見月律師，下同）生於明神宗萬曆三十年(紀元一六0二年)，俗姓許，名衝霄，雲南楚雄人。原籍江南句容，先祖於明洪武年間從軍，開荒滇黔，因立功當地，遷居雲南，世襲官位。父醑昌公，母吳氏，懿言淑行，雅慕因果。吳氏待產前，曾夢一梵僧入室，夢醒後即生師。師天資欽奇神敏，好遊覽，善繪事，尤喜摹寫觀音大士法相，人爭寶之，並呼師為「小吳道子」。師十四歲時，不幸雙親相繼過世，賴伯父恩育教誨，得以長大成人。崇禎元年(紀元一六二八年)歲末，師與友人聚嬉梅園；酒興酣盡之際，忽接伯父去世噩耗，師頓然神驚酒醒，傷心墮淚！師一向不信僧道，竟因此機緣，萌生出家修道之念，期藉此懺悔不孝之罪，並報答父母、伯父生養之恩。時年廿七歲。
師出家後，先為黃冠道士三年，其間雖不曾閱佛典，亦無善知識相助，卻能自發菩薩心，善導信眾齋僧濟貧，禮敬三寶，廣修福田。崇禎四年(紀元一六三一年)夏，師卅歲，得劍川州西山老僧點化，教誦《華嚴經》，始初聞佛法，復憶先前出家曾夜夢為僧，乃急欲披剃、改道歸釋。該年秋天，師登雞足山，禮拜哀乞，居山卅年，請專修淨業的大力、自雲兩位老和尚，為己剃髮。大力老和尚詳明師出家之根由後，即慈悲允准。自雲老和尚則以師「終成大器，不可草草」從事為由，令師自行沿門乞化，自備衣缽後，再來山剃度，藉以折服我慢，考驗心志。師恭敬受教，乃下山至落馬（地名）化緣。後以亮如老法師(大力老和尚門徒)講經東山大覺寺地緣之便，師焚香哀懇亮如法師為其披剃。亮如先有夢兆，知師是「再來人」，將來「可以紹吾弘法利生」，遂賜名讀體，號紹如。時為崇禎五年(紀元一六三二年)，師卅一歲。
師為僧後，隨侍亮如法師行止，以淡泊寡慾深得亮如垂愛。崇禎六年(紀元一六三三年)二月廿日，亮如法師於鶴慶開講《楞嚴經》，師充任後堂職事，以首座法師覆講時「巧越經旨，翻貶正座」，師當眾「出首座過，以清規石罰之。」雖然師因未預先向亮如法師報備，即擅動清規而被罰跪香一炷，卻也因此博得亮如法師：「後堂認真護法，將來出頭，惟知規矩可行，不知人情可諱！」的讚語。四月上旬，經筵圓滿後，師發心至江南參禮三昧和尚求受沙彌、比丘戒，以便成為一位名實相符的僧人。師念切志堅，竟感召道友數人相隨，結伴行腳參方。
師等一行人，自滇而南，自南而北，復自北而南，往返兩萬多里，直到圓滿依止三昧和尚受具足戒的心願，已是崇禎十年(紀元一六三七年)了！六年行腳中，師歷盡艱辛、飽嚐人間冷暖。自雲南入貴州境時，曾有山雨灌頂，「水從頸項直下股衣；兩腳橫步，如跨浮囊。解帶瀉水，猶開堤堰」，如此寒徹肌骨的體驗，更有赤腳行步於砂石凹凸不平道上，以致「足腫無踝，猶如火炙錐刺」、「皮破繭起，任之不顧」的折磨。一路上，不但經常餐風宿露，還要迴避流寇、官兵的侵擾；唯師始終以煩惱為菩提，一味安忍，不退初心！
崇禎七年(紀元一六三四年)春，師卅三歲，於兩湖寶慶府，進謁顓愚大師；顓愚賜食苦瓜一盤，藉機勉之云：「先苦後甜，修行作善知識亦爾！」並嘉美師具大丈夫骨氣，當效古德操履，日後好為法門棟梁。
師「鐵脊剛骨」的操守，可從下列諸事例，窺知一斑：崇禎七年秋，師至南京興善寺掛單，因該寺當家師與師同鄉，師等本擬依止該寺。但見寺中大眾所食，皆是多年蟲蛀倉米，少許鹹菜，而執事各寮則食鮮蔬白米，師乃對同行道友說：「萬里而來，宜依止有道德善知識。如此不誠心為眾，我寧甘淡薄，不願親近！」乃轉往他處。復次，該年冬末，師上寶華山學《楞嚴咒》，於寺中擔任行堂職事，安單於廚房下。廚房典座瞭然（人名）少年伶俐，每將經手的米糧私藏少分，以供己用。一日，師背咒畢，折返廚下，瞭然好意為師留飯。師見是飯，詰問瞭然：「大眾是粥，此飯何來？」瞭然大不悅，應道：「好意留予，反進問之！」師即云：「大丈夫豈用不明之食耶！」遂起身而出。翌年，師至南京古林庵求戒，因無衣無銀被拒，師乃自云：「是龍鬚歸大海，豈在牛跡窩中！」在在可見，師不甘同流合汙、擇善固執的傲骨！
崇禎十年(紀元一六三七年)二月初，三昧和尚於江蘇丹徒縣海潮庵開戒，師及時趕赴求戒。戒期中，戒子需依序當眾背誦《毗尼日用》戒條。師乃首位出列，一口氣朗聲從頭背至尾，猶瀉瓶水，一無停滯！因而獲教授師熏六法師青睞，歡喜賜茶予師。過幾日，師被安排覆講《梵網經》；開卷念文後，師先玄談該經大義，再依文解釋。講畢，不僅在座大眾歎服讚善，三昧和尚與熏六教授師，更是欣慰不已，特賜師衣履被褥，以表嘉勉！三月下旬，丹陽賀姓的狂妄書生，結眾來庵滋事，老和尚乃下令延緩戒期。熏六教授師欲以方便息事，保全道場，遂於晚課後，在韋馱殿前，昭告大眾(眾中多在家隨喜眾)：「今道場被魔撓礙、不善始終。汝等弟子中，有捨身命，而護法門者，出來擔荷！」問畢，眾皆默然，唯師應聲而出。師以「凡是僧家以戒為親，況為法門，誰不勇敢！」等語，安慰熏六教授師安心，莫以此魔事為念。復以「各務學業、深培德本，…功名事業，當為天下丈夫。豈為他人是非，而喪己行德！」勸導「魔黨」一方。師義正辭嚴，浩氣凜然，隨喜晚課居士輾轉傳揚；翌日午後，庠中齋主及鄉紳多人，至庵調解，以理講和，戒期得以如期圓滿。事畢，三昧老和尚集眾開示曰：「今日道場魔事不興，則不顯其見月(崇禎九年，師改號「見月」)。爾等為法為師，當如彼膽量心行。吾於此期中得人也！」師時年卅六歲。
師之心行作為，深得熏六教授師賞識。崇禎十一年(紀元一六三八年)夏，自知不久於人世的熏六教授師，請三昧老和尚付紫衣(神宗女榮昌公主與駙馬楊公皈依老和尚後，遣使送僧衣三頂以為供養。)予師，以期後繼之秀，能代彼輔弼老和尚弘律。師自三昧老和尚手中接衣時，涕淚盈襟拜受，自謂：「生我者父母，知我者熏師也!如斯大恩，惟利生可報。」
此後，師即敬謹協助老和尚傳戒弘律法務，先是受命為「臨壇尊證師」；翌年，崇禎十二年(紀元一六三九年)，師卅八歲，以老和尚應請主持寶華山(梁朝志公道場)，師復受命為「教授師兼任監院」。師於接受監院一職前，跪乞老和尚應允四事，彼方敢承當。
四事即：「一者、三餐粥飯俱隨大眾，不陪檀越。二者、一切官吏入山，概不迎送。三者、不往俗家弔賀。四者、銀錢進出買辦，皆不經手，惟盡心料理大眾，不怠惰常住之事。」觀此四事，知師誠一不強順人情，不隨順俗流，唯道是尚的僧寶！
崇禎十三年(紀元一六四0年)冬，百餘戒子受比丘戒圓滿後，有北方四人來山求戒。三昧和尚命香雪閻黎師為彼等授沙彌十戒，香師竟擅自私授比丘戒(依律制，須有十師臨壇，方能為新戒子授比丘戒)，事為師所知悉，即引律法以理諫之。孰料，香雪閹黎師惱羞成怒，嚴斥師「目無尊長、傲慢自專」，並向老和尚告狀，請老和尚仲裁。三昧老和尚究明事由後，知師以法為尊，所言是實，令香雪師「改日再請十師臨壇，為彼四人授具。」日後，三昧老和尚當著多位上座和尚前，讚道：「吾老人戒幢，今得見月，方堪扶樹耳！」崇禎十七年(紀元一六四四年)，李自成攻陷京師，思宗自縊，清兵入關；南京文武大臣於大報恩寺舉行超薦先帝法會，請三昧老和尚主壇開戒。隔年(弘光元年，紀元一六四五年)六月初一，老和尚集眾宣布，將於初四入涅粲，即取紫衣戒本付師，命繼任寶華山法席、接掌方丈，並惕勉師「總持三學，闡發戒光」。師謙辭不果，乃隨順老和尚遺命，拜受而起，時年四十四歲。
師初任方丈，一秉「是制必遵，非法必革」的作風，訂立十事規約，嚴格要求住眾不私爨、不蓄財物，不披剃弟子、不自立門戶，不攀緣、不募化，不畏勞、不奢華，以杜絕當時諸方門庭熱鬧、不務道業的歪風。師勖勉大眾效學古人淡薄平實的操行，自己更以身作則，出坡、勞務不落人後。當時，除「不能如律躬行、不能同眾淡薄、不能出坡任勞」者，先後離去外，餘百多位寺眾，皆依教奉行，願共持戒，道風為之大振！師為方丈期間，恪盡領眾安僧、以戒為師的本職，遇大患難，更是鐵肩承擔、當仁不讓！清世祖順治三年(紀元一六四六年)，師四十五歲，時有土賊入山干擾。
八月初，因監院僧留飯土賊百餘人，清兵百騎上山，包圍寺院，師與寺內眾僧，皆被押赴軍營審問。師等入營，但見「無數土賊，裸形捆綁。千餘鄉民，啼哭叫天」，十六名鄉民蒙冤被誅，血濺僧衣。師雖置身刀林之間，臨難而不失僧儀，三問三答、辭氣從容，行不亂步，面不改色，大大令負責審訊的三位「大老爺」刮目相看。三位官老爺更因師「罪在寺主，願勿累他人，勇於擔當的豪氣，而歎服不已，皺視為奇人。不僅歸還寺產，還共同答應為寶華山道場護法。監院等蒙師庇蔭，僥倖逃過此一殺劫！
師一向以律嚴身，不假人情，卻又始終婆心一片，慈悲濟眾。順治九年(紀元一六五二年)，江南遭蝗旱、寸草不生，饑饉遍野。男女老少村人蜂擁，來山求食，師即減少住眾口糧，以賑濟難民。
一日午間，饑民人數多於尋常數倍，充塞殿堂內；師應機權、巧化導眾人曰：「汝等今日不得已登山者，人人當觀往因，為前世不信三寶、慳貪、不肯惠施貧苦，所以招報如是。今化眾僧，施汝等每人三文錢。吾復親至汝等前，每人施吾錢一文，皆要口中念佛，雙手奉之，為汝等供眾，植清淨福田，當來世離貧窮苦！」眾人遵師所教而行，一時佛聲震吼，佛號不絕。師盡掃倉糧，使饑民得以隨量飽餐，念佛而去；惟常住因此無隔宿道糧，師不以為意，擬於次早以白開水過堂。出人意表地，當晚就有江寧黃姓居士，送米十石，到寺供眾，感應之速，誠不可思議！語云：「道心中有衣食，衣食中無道心。」洵然不虛！
師一生解行並重，不只深入律藏，著有《大乘玄義》、《毗尼止持會集》、《毗尼作持續釋》、《傳戒正范》、《剃度正范》、《僧行規則》、《毗尼日用切要》、《沙彌律儀要略》、《黑白布薩》及《幽冥戒范》等法要，還分別在順治十年(紀元一六五三年)五十二歲時，與順治十二年(紀元一六五五年)五十四歲時，修過兩次「般舟三昧」(九十天內不坐不臥，惟壁立身行)深植淨因。康熙十八年(紀元一六七九年)正月既望，師撐持病體，預囑弟子們：「勿進湯藥，更七日行矣。」至期(廿日)，師端坐跏趺而化，僧臘四十八，世壽七十有八。荼毗時，「見蓮華佛相騰於火中，得五色舍利升餘」。
（文據《高僧行誼》）@*
