【大紀元2011年09月15日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）政府預算關切到每個人的生活，從交通、教育、醫療健保、公共安全、公園與市政建設，到住房及環保，無不涉及政府預算，如何讓政府的財政政策更貼近民意，照顧社會各階層的真正需要，四名市議員9月14日宣布，從他們的選區開始將試驗一種新的民主方式，以「參與式預算」（participatory budgeting）的方式，讓市民當家作主。

「參與式預算」的過程，是將每個選區市議員的100萬至150萬元自由裁量資金拿出來，讓市民參與制訂預算的組織，為本地的社區發展、街道維修等不同議題的預算出謀劃策，並決定預算項目的優先次序，市政府必須根據這些意見，訂立來年預算案及表現評估指標。之後，行政機關把預算案交由市議會討論及通過。

目前參與該項實驗性政策的4名市議員分別為﹕布碌崙區的蘭德(Brad Lander)、威廉姆斯(Jumaane D. Williams)，曼哈頓區的維維利托(Melissa Mark-Viverito)，和皇后區的烏爾里奇(Eric Ulrich)。
蘭德表示，希望從草根階層由下而上來制訂預算案，可以讓尋常百姓影響政府的預算決策，解決大家最關切的問題，同時增加對政府的信任。

「參與式預算」的原則有三，其一為全民參與，無論公民還是無證移民，只要在其選區內生活、工作、做生意、讀書（或子女在區內讀書）的16歲以上人士都可以參加﹔其二為公平，沒有任何人享有特別地位；其三為透明性，決算過程公開，隨時可查詢索取資料。

威廉姆斯說，他的口號是「納稅人的錢，納稅人自己決定怎麼用」，有助於民眾感到參與到市政府的運作中。

「參與式預算」於1989年在巴西開創，後來傳到非洲、亞洲、加拿大和歐洲部分地區，美國只有芝加哥在2009年開始實行，紐約是首次試行。維維利托表示，預算參與制將強化美國的民主，讓草根人民當家作主。

預算參與制從10月份開始，在4個選區內舉辦多場論壇及會議，討論社區的需要、選擇主題作出年度預算支出計劃，到2012年3月份綜合意見、訂下項目，之後交由市議會討論及通過，至2012年7月份執行新預算。