紫微保甲路步道，全名為「三峽白雞山行修宮至紫微天后宮步道」，全長約2.7公里，日治時代曾是一條保甲路，所以被稱為「紫微保甲路」，或稱「恩主公步道」。

紫微，是天后宮附近一帶的地名，據耆老相傳，當地古稱「祖眉坑」，地名起源已不可考，日治時代大正年間實施市區改正，祖眉改名為與日語發音相近的「紫微」。這樣的傳統說法與史實並不相符。

查閱台灣歷史文獻，其實在清朝光緒年間，當地已有「紫微坑」的地名了。光緒11年（1885），劉銘傳的奏摺提及：「三角湧附近之紫微坑，於本月中旬，不知何處生番殺害六人。」 （註1）光緒13年的奏摺亦提及：「九月初一日，李定明自紫微坑勦大埧西面，進壁牛角坑。」（註2）大埧，就是指大豹（社）。

由此看來，紫微地名應與日本人無關。紫微保甲路，不僅是日治時代的保甲路，其歷史更可追溯至晚清時期的劉銘傳時代。

紫微保甲路的步道兩端入口，都是著名的廟宇，無論白雞行修宮或紫微天后宮，停車都很方便，而這條步道平緩好走，稱得上是一條少老咸宜的步道。

今天前來三峽白雞登鹿窟尖，探訪福元山隘勇線遺跡。由於近中午才抵達白雞，登鹿窟尖來回四小時，返抵行修宮時，已將近下午四點鐘，太陽已漸西斜。

紫微保甲路步道一向頗受好評，而我既然得知這條步道也是一條隘勇古道，於是便想順道探訪。算算時間，紫微保甲路來回約需兩小時，冬日晝短，則回程有可能會摸黑夜行了。我背包裡備有手電筒，而紫微保甲路路況良好，夜行應也無礙，於是不敢多做休息，趁天色尚明，就趕緊上路了。

循著行修宮旁的陡峭石階爬往上方的後花園，然後沿著步道走往廟的右後方，看見一條枕木步道，這就是紫微保甲路了。進入步道之後，路況果然如山友所言，這條保甲路寬闊好走，沿路都鋪有枕木步道。前行七、八分鐘，遇見指標，卻寫著「往紫微天后宮90分鐘」，而回程方向寫著「往行修宮30分鐘」，可見路標提供的資訊與實際走來的路程頗有落差。

此後沿途所見的路標，方向清楚，但標示的里程及時間都與事實出入很大。

途經小菜園之後，保甲路步道變為產業道路。循著指標前行，不久，接第二段步道，過檳榔園之後，山路轉為下坡路，路旁一片竹林，頗有幽意。抵達下方的紫和路，再接第三段步道，附近有農家、茶園及檳榔園。

山友蕭郎兄二年前走這條保甲路，行經此地，曾發現地上有一塊隘勇寮炮陣地古蹟的標示牌，而我路過這裡卻沒看見，不知是否已被移除，或是我沒留意到？

這一帶曾經是日治時代隘勇線的一個據點。明治38年（1905）年，日本人建立「福元山隘勇監督所」，其轄下的「四城崙隘勇分遣所」，設有紫微坑隘寮，不知是否就是此地？晚清時期紫微坑亦設有隘堡。遙想百年前，此地族群衝突頻繁，紛擾不斷，如今則是茶園檳榔的山村農家景象，隘寮遺跡早已消失。

續行，又經過一片檳榔林，山徑腰繞之後，路徑一片山坡茶園，遠處山巒，山頭綠樹，陽光潑灑，金黃色彩澄亮，這一麗景，是所謂「夕陽無限好」，景色雖美，不敢久停，得趕緊趕路才是。

前行不遠，遇左岔路向下，也鋪有枕木步道，不知通往何處？續行，約二、三分鐘，又遇右岔路，是一條質樸的泥土路山徑。

保甲路仍取直行，為下坡路，方向及路徑分明，但右岔路入口的樹幹卻有指標寫著往「紫微聖母宮」，我猜想或許這條右岔路是一條捷徑，於是改取右行。

山徑緩緩向上，經過一小片竹林，約三、四分鐘，出森林，遇土石路，上方不遠處有一間小廟，繼往上走，才發現路旁懸有燈籠，上面寫著「聖母宮」，心想不妙，原來前面的小廟是「紫微聖母宮」，並不是「紫微天后宮」。夕陽光陰很寶貴，我竟然走錯路了。

來到聖母宮，向一位老婦人問路，她說，過聖母宮之後，繼續往前走，也可通往紫微天后宮，於是我就繼續前行了。不久，接產業道路，看見「紫微環山步道」的標誌時才放了心。紫微環山步道及紫微保甲路的登山口相同，都在天后宮左側的涼亭附近。

沿著指標前行，約十二、三分鐘，終於抵達紫微天后宮。總計從白雞行修宮出發，加上途中走錯路，抵達紫微天后宮，共計50分鐘。這時已經是下午四點四十幾分了。回程可能會摸黑夜行一小段了。

這時看見紫微天后宮下方的停車場，停著不少汽車，陸續有遊客開車離去，應該有不少車子會開往白雞方向，或許可以考慮搭便車，就不用辛苦的走回行修宮了。畢竟今天連走鹿窟尖及紫微保甲路，已有點累了，而天色又漸暗。

心念隨即一轉。中年男子要搭便車，別人一定有戒心，恐怕不像年輕女孩或帶著幼童時較能引起注意或同情。

萬一遭人拒絕，自取其辱事小，停車場去回，至少又得耽擱十分鐘，回程就更夜色茫茫了。於是放棄此念，稍做休息後，即動身折返。

這時附近突然出現一黑一白的兩條狗，向我搖尾走來，大概是想要乞食。其中一隻，看來有點面熟，這不就是兩星期前我登白雞山時，一路跟隨的小白嗎？牠怎麼跑到紫微天后宮來了。相逢自是有緣，可惜我身上已無餘糧可分享。黑狗見我無意餵食，默然離去；而小白則不肯走開，仍跟在我身旁。

我踏上回程，小白竟然一路跟著我走，時而跟在後方，時而跑到前方，為我帶路。經過小墓園後，不久，就接回我剛才走錯路的岔路。續行，一路天色漸暗，小白不離不棄，依然跟在身旁，陪伴著我，我的心情因此變得篤定。有狗在身邊壯膽，走來氣舒神定，心情放鬆，就不怕那夜暮已漸低垂。

夜色已漸暗，小白走到前頭，時而停下腳步等我。或許牠期待我會投以麵包獎賞，無奈我背包空空如也，又無法向牠解釋；心中打定主意，抵達行修宮時，要在廟前的觀光商場買一條熱烤香腸來報答小白。

大約只走了40分鐘，我與小白在下午五點半左右抵達行修宮的後花園，這時已經天黑，夜色籠罩花園。這時我走向前面，準備下石階路往行修宮的廣場，回頭忽然發現小白沒跟來，卻往另一方向快步而去。我心想或許小白不敢走陡峭的石階路，想繞從另一方向。於是趕緊追了過去，沒想到竟再也沒看見小白的蹤影了。我在黑暗的花園樹林中聲聲呼喚「小白」，卻沒有任何回應。

心情感到有點悵然，小白陪我走完保甲路，我還沒報答牠，牠卻不告而別；牠是認為我薄情而失望離去？還是狗輩之中，也有游俠義犬，能解人於危難而不求回報？

我推斷小白應是走往白雞山登山口的方向。上次我就是在那裡遇見小白，或許小白的家住在那裡，今天流浪去紫微，遇見了我，與我一起走回白雞。抵達行修宮，我還來不及道謝，小白就急著跑回家去了。

旅遊日期：2010.12.18

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