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北美新聞

美高中中國夢碎 積極招生僅6名入學

【大紀元2011年08月20日訊】(大紀元記者蕭惠文編譯報導)美聯社報導,位於美國緬因州北部森林深處的米利諾基特(Millinocket)學區,從去年開始籌劃招收中國學生,藉以提升入學率和創收。原定招收60名,但目前只有6名中國學生入讀。校方指出,某位專欄作家在中國一家全國性報紙上載文聲稱:「米利諾基特的孩子們最大的樂趣就是在超市停車場閒蕩。」這應該是阻礙招生的主要原因之一。

美國私立學校招收中國學生和其他海外學生已有多年經驗。面對入學率下降和收入縮減,從東部的緬因州至西部的加州,全美各公立學校也仿效私立學校努力招收外國學生,特別是中國學生。

米利諾基特鎮的史特恩斯高中(Stearns High School)今年秋季首度招收中國學生,並將招生名額從25名增為60名,但只招收到6名學生。這6名來自福州、溫州和湖南省的學生8月底即將報到,將被安排到米利諾基特鎮的寄宿家庭,學費和食宿費合計為2.4萬美元。

由於經濟衰退,米利諾基特鎮的兩個造紙廠都已關閉,史特恩斯高中的學生也從過去的700多人下降到只剩200名。校長史密斯(Ken Smith)去年秋天發起中國學生招生計劃,藉此提供中國學生融入美國社會、提高英語能力和增加入讀美國大學或學院的機會。同時讓美國本地學生有機會接觸他國文化,開闊眼界。

史密斯指出,公立高中與私立學校競爭處於劣勢,因為美國簽證規定,外國學生只能就讀公立學校一年,而私立學校就不受時間約束。公立高中目前只是外國學生踏入美國的跳板,之後他們將轉學至私立高中或升到大學。

米利諾基特學區教育委員會主席霍普金斯(Arnold Hopkins)表示,史特恩斯是公立高中,不是私立學校或大學附屬高中,它獨立於偏遠的鄉村,沒有招收中國學生的經驗,因此中國人自然會有些猶豫。

校方人員發現招生情況比預期更難,並且評估首次招生受挫可能是招生名額定太高—60名中國學生。

其次還有兩個阻礙因素,一是聘僱的中國招生人員誇大招生能力,原本保證能招收60名學生,結果連一名學生也沒招到。二是中共中央主辦的《環球時報》6月份的意見專欄廣泛評述美國公立高中,其中特別針對史特恩斯高中寫道:「首先必須瞭解,美國一般的公立高中水平不高。」並形容該校是一所「普普通通」的學校,還說:「米利諾基特鎮的孩子們最大的樂趣就是在超市停車場閒蕩。」

儘管招生計劃未達預定目標,但校方將持續招生,並努力在未來幾年擴大招生。

史密斯確信,招生人數將會成長,而且口耳相傳將會有更多人知道,米利諾基特鎮的確擁有規模龐大的學校設施、緊密聯繫的社區、美麗的自然風光和各種休閒娛樂。招生人數不是問題,重要的是建立關係,以事實證明史特恩斯高中的理念與教學實力。

霍普金斯也有信心,未來會有更多中國學生入讀史特恩斯高中。他一開始就主張小額招生,再慢慢增加人數。先讓中國學生體驗真正好的教育環境,他們就會回去廣傳訊息,有助於招生計劃的推展,或許就能招收到20或25個學生。

目前該學區已為招生計劃投入約4萬美元,包括諮詢費、律師費和史密斯的招生差旅費。現在教育委員會必須將預期收益從原先的140萬調降為14.4萬美元,以此重新制定預算。學區的財政赤字已經利用去年的結轉額和節省暖器燃料來彌補。同時學校某些職務可能遇缺不補,並合併各項計劃。

福克斯(Suzanne Fox)協助米利諾基特社區和史特恩斯高中安排學生事宜,為海外學生提供宜人的學習環境。她認為,只要慢慢來、用對方法,這個招生計劃絕對有成功的機會。