吳地的報恩寺佛塔頂端，巢居著兩隻鸛。牠們一起在空中翱翔，在巢中過夜，無論去哪裡都形影相隨。

有一天，雄鸛的腿掛進塔頂四周的鐵鍊中，雖然奮力拍擊雙翼，還是懸在空中無法掙脫。雌鸛朝下探著頭，大聲鳴叫，像在向人求救。眾人雖然可憐牠，可是也沒有辦法上去。雄鸛不停的掙扎鳴叫著死去，雌鸛守在牠的身旁不肯離去。周圍的鳥，想來啄食死去的雄鸛，雌鸛就用尖利的嘴，憤怒的驅趕，不讓牠們靠近，直到雄鸛的毛骨都風化了，雌鸛才離開。

每到風雨交加的夜晚，雌鸛在塔的四周來回翱翔，發出聲聲哀鳴，好像在表達自己的悲痛思念之情。

鶴子點評說：《詩經》上說：「予美亡此，誰與獨處？」當雌鸛痛失愛侶，牠悲憤的情形，淒楚的叫聲，至今仍宛轉繚繞在耳目之間。

詩曰：
倒懸誰解望蒼冥，慘對飆輪未蛻形。
自此無心更鳴垤，孤飛夜傍塔燈青。 @*

（出自《秋燈叢話》）